●乔云波

　　谷雨时节的山东，“梧桐”绽开淡紫色的“小喇叭”，灿若云霞，花香阵阵。但山东人所谓的“梧桐”，并不是梧桐，而是泡桐，别名荣、桐、椅桐、白桐、黄桐。

　　梧桐与泡桐的区别在于：前者是落叶乔木，叶子掌状分裂，叶柄长，花黄绿色。木材白色，质轻而坚韧，可制造乐器和各种器具。种子可榨油或入药；后者是落叶或常绿乔木，叶子大，卵形或心脏形，花紫色，蒴果长圆形。木材质地疏松，可制乐器、模型等。由此可见，山东“梧桐”的叶形及花色，皆与泡桐吻合。

　　东汉许慎《说文解字》云：“梧：梧桐也。一名榇。”“桐：荣也。”这说明，梧与桐最初是两种树木，梧树又名榇树，桐树又名荣树。后来这两个字组成梧桐，单指一种树——梧树。

　　古人多将桐树称作白桐。南朝陶弘景在其著述里记载：“白桐，一名椅桐，人家多植之，与冈桐无异，但有花、子，二月开花，黄紫色，《礼》云‘三月桐始华’者也，堪作琴瑟。冈桐无子，是作琴瑟者。本草用桐华，应是白桐。”北魏贾思勰《齐民要术》亦记：“桐，华而不实者曰白桐；实而皮青者曰梧桐。”

　　泡桐之名，一般认为最早见于明朝李时珍《本草纲目》：“本经桐叶，即白桐也。桐华成筒，故谓之桐。其材轻虚，色白而有绮文，故俗谓之白桐、泡桐，古谓之椅桐也。先华后叶，故《尔雅》谓之荣桐。”

　　历史上也有学者把泡桐认作梧桐。三国陆玑《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》、东晋郭璞注的《尔雅》皆持此说。但《本草纲目》曰：“陆玑以椅为梧桐，郭璞以荣为梧桐，并误矣。”而将桐树的学名定为泡桐，距今仅有百余年历史。

　　泡桐叶大而枝疏，古诗词常以“疏”饰之。如虞世南的“流响出疏桐”、苏轼的“缺月挂疏桐”等。“疏”，在意境上营造出空灵之感。

　　泡桐木的音振效果极好，是制琴的良材。《诗经·鄘风·定之方中》曰：“树之榛栗，椅桐梓漆，爰伐琴瑟。”古代著名的焦尾琴，即为泡桐所制。《后汉书·蔡邕传》记有焦尾琴的来历：“吴人有烧桐以爨者，邕闻火烈之声。知其良木，因请而裁为琴，果有美音，而其尾犹焦，故时人名曰焦尾琴焉。” 因古琴多用桐木琴身配以丝弦，故而古诗文常以“丝桐”作为琴的代称。

　　今天，泡桐木更多被用于制作家具抽屉和大芯板。