坚果类食物通常被认为有益于改善大脑功能，但相关机制并不完全清楚。一项最新研究显示，老年人连续16周每天吃60克无盐、带皮烤花生，可能对记忆相关脑区的脑胰岛素反应产生有益影响。

　　该研究发现，长时间摄入花生对老人大脑的胰岛素反应有改善作用，这可能成为这类食物影响大脑的一个机制线索。

　　胰岛素不仅参与血糖变化等代谢过程，也作用于神经系统。在海马体等与记忆有关的脑区，有很多胰岛素受体，能对胰岛素做出反应。过去的研究表明，这种反应能力与年龄相关的认知和代谢问题有关，而饮食、运动等生活方式可能改变它。

　　该研究招募了31名60至75岁的老年人。结果发现，长期食用花生后，右脑一个区域对鼻喷胰岛素的脑血流反应比对照期降低。这个区域主要涉及舌回、海马、海马旁回、丘脑和后扣带回等部位，其中不少与记忆加工有关。季敬杰