新中国成立后，党和国家领导人从人民长远利益出发，积极慎重推进三峡工程论证决策。这一历程大致分三个阶段。

　　规划与奠基

　　1950年，国务院成立长江水利委员会，担负长江治理开发建设重任。1953年，毛泽东乘“长江”舰视察长江，听取汇报后在地图上圈定三峡，提出“毕其功于一役”的设想。1954年长江特大洪水后，毛泽东等坚定建设决心，同年12月召见林一山听取技术可行性汇报。1955年10-12月，中苏专家组成长江查勘团，周恩来指出三峡工程对长江流域规划的独特作用。

　　1956年，毛泽东三次畅游长江后写下壮丽诗篇，抒发宏愿，坚定水利建设者信心。周恩来也亲自题词，为三峡工程奋斗。然而，国内对三峡工程意见不一，1956年两派公开论争。1958年1月，中共中央南宁工作会议讨论三峡工程，毛泽东提出“积极准备，充分可靠”的建设方针，并请周恩来挂帅。2月底，周恩来实地勘察坝址，3月成都会议通过相关意见，明确积极准备和充分可靠方针。此后，毛泽东视察三峡坝址，提出筑水库设想。8月，周恩来主持北戴河会议，要求加快设计准备工作。1959年，提出初步设计要点报告，专家通过三斗坪坝址，但因经济困难，中央决定放缓建设进程，后受国际形势和“文革”影响，三峡工程搁置。

　　准备与推进

　　1970年，武汉军区和湖北省革委会请示兴建葛洲坝工程，周恩来指出三峡和葛洲坝不能同时上，并说明葛洲坝是三峡实战准备。12月26日，毛泽东批示赞成兴建。葛洲坝工程于12月20日开工，1971年主体工程上马，但建设中暴露诸多问题，周恩来果断决定暂停施工，改组领导机构，成立葛洲坝工程技术委员会。他强调谨慎态度，要求把葛洲坝建成三峡试验坝。1974年工程复工，1985年大江工程基本建成，1989年发电厂全部投产。葛洲坝工程建成促使三峡问题决策更科学民主。

　　1978年，提出补充设计报告，确定三斗坪为坝址，三峡工程正式进入论证阶段。1980年7月11日，邓小平视察三峡坝区和葛洲坝工地，听取汇报，详细询问工程各方面问题。他肯定葛洲坝经验对三峡工程的应用价值，指示要勤俭节约，认为建设三峡工程效益大，轻易否定不对，要求回北京后抓紧研究。1982年9月，中共十二大提出目标后，国务院领导认为应立即着手兴建三峡工程，采用正常蓄水位150米的低坝方案，编制可行性报告。1983年国家计委审查报告，1984年4月国务院初步确定低坝方案。

　　论证与决策

　　1985年三峡工程问题引发各界关注，不同意见涉及泥沙淤积、生态环境、水库移民、经济影响等问题，论证逐步深入。1985年1月19日，邓小平听取李鹏汇报后指出，低坝方案不好，中坝方案是好方案，可着手筹备。但全国政协副主席孙越崎等反对三峡工程上马。邓小平和党中央重视不同意见，1986年3月31日，邓小平表示会周密考虑。4月3日，李鹏称政府态度积极又慎重，尚未决定正式开工。

　　1986年6月，党中央、国务院下发文件，决定重新论证三峡工程。国务院抽调412名专家，吸收不同意见专家参与，形成14个专题论证报告。1989年5月通过可行性研究报告，7月上报国务院审查，报告认为建比不建好，早建比晚建有利，提出坝高185米，蓄水位175米的实施方案。1989年7月21日，江泽民考察三峡，坚定工程早日上马决心。1992年2月20日，中央政治局常委会决定将兴建三峡工程议案提交全国人大审议。4月3日，七届全国人大五次会议通过决议，三峡工程被列入中国国民经济和社会发展十年规划。

　　三峡工程从提议到论证，党和国家长期准备、慎之又慎，众多单位和人员参与，不同意见促使工程更科学稳妥，最终成就这一伟大工程。 陈红其 杨兴元