乾隆五十六年（公元1791年），山东莱州府平度州发生一桩民间命案。一桩乡间斗殴，从知州、知府、省按察司，一直闹到紫禁城，惊动乾隆皇帝，派遣刑部钦差远赴山东复审，多名地方官员遭到处分。此案既有《清高宗实录》的官方档案记录，又衍生出充满传奇色彩的民间笔记，成为清代山东一桩知名刑狱案件。

　　案件当事人罗有良，性情蛮横，素来与姐夫张子布不和。一次张子布来到岳母罗王氏家中，二人发生激烈口角，进而互相殴打。打斗过程中罗王氏被卷入冲突，遭张子布蹬倒在地。罗有良唯恐张子布逃走，上前用力拉扯阻拦，混乱之间自己失足摔倒，整个人压在母亲罗王氏身上，压断肋骨，罗王氏当场殒命。眼见母亲身死，罗有良心生歹念，一纸诉状告到平度州衙，谎称张子布踢死自己的亲生母亲。

　　平度知州郭清芳并非贪腐官员，却办案粗疏。勘验尸身之时，没有认真核对全部伤痕，遗漏肋骨骨折的关键伤情，采信罗有良的控诉，判定张子布殴死岳母，就此定案。案卷上报莱州府，知府徐大榕细读卷宗，察觉疑点重重，认定真凶实为罗有良，打算为蒙冤的张子布平反。

　　知州郭清芳坚持原有判决，不肯推翻。案子递交省级刑狱机构按察司，按察使甘定进认同知州的结论。山东巡抚长麟据此上奏朝廷，参劾徐大榕主观臆断、固执翻案，请求将徐大榕革职拿问。乾隆初读奏折，批准了巡抚的请求，徐大榕即将身陷囹圄，张子布的冤屈眼看再无昭雪的可能。

　　徐大榕不愿坐视无辜百姓枉死，冒险派遣族侄奔赴京城，向刑部递交申诉材料。诉状连同全部卷宗送入宫中，乾隆反复审阅，发现府、省两级官员结论截然相反，人命大案，绝不能草率定谳。于是降下谕旨，派遣刑部尚书胡季堂、刑部侍郎吉庆两位钦差大臣，奔赴山东莱州，不受地方干预，重新彻查案件，务必查清实情回奏朝廷。

　　钦差抵达山东之后，重新提审人犯，复核尸伤，询问全部证人。罗有良面对朝廷大员，抵不住压力，终于吐露实情：母亲并非被张子布踢死，而是自己在拉扯争斗时失足跌倒，身体重压导致母亲肋骨断裂而死亡。同时查清，罗有良的舅舅王浦身为乡约，先前教唆姐姐罗王氏上门讹诈张子布，又参与串通作伪证，在冤案当中起到推波助澜的作用。

　　真相水落石出，乾隆下达最终裁决。罗有良虽非蓄意杀害母亲，属于斗殴过程中的误伤，但母亲终究因他而死，“情虽可恕，而法有难容”，判处绞立决。教唆诬告的王浦，发配伊犁为奴。徐大榕虽然审讯取证尚有疏漏，但能够辨明真凶，若非他派人上京申诉，冤案便永无平反之日，朝廷准许他官复原职。平度知州郭清芳勘验尸伤遗漏伤情，草率定案，发往军台效力赎罪。山东巡抚长麟、按察使甘定进以及相关道府官员，分别受到议处、革职、降调的处分，蒙冤的张子布得以无罪释放。

　　官司就此终结，但这个故事在胶东民间代代流传。几十年之后，晚清莱州府学者董锦章根据乡里传闻，写下《书平度罗张旧狱》，后收入民国《续平度县志》。文中写罗有良故意捶打推搡，亲手打死母亲并蓄意嫁祸；徐大榕在城隍庙假借鬼神审讯犯人，一声惊雷骤然响起，凶犯慑于天威才认罪；还写知州羞愧吞金自尽，张子布受酷刑致残，徐大榕破格升迁。这些情节曲折生动，却不见于《清高宗实录》。

　　这桩案件留给后世深刻启示：为官者纵然不贪赃枉法，如果审案轻率，仅凭口供断案，一样会祸及小民。司法断案，必须依靠证据审慎核查，方能守护人间公道。  张忠强