1936年7月至10月，美国记者埃德加·斯诺来到陕北保安采访，撰写了轰动世界的《红星照耀中国》。这次历史性的采访，形式上是新闻宣传工作，实则是中共隐蔽战线的一大杰作。

　　斯诺想来边区采访的要求及其本人情况，是时任中共中央联络局局长李克农向毛泽东、周恩来汇报的。他认为，斯诺虽不是左派，却是一位尊重事实的记者，如他能到陕北革命根据地采访，客观报道中共的真实情况和政策主张，将有利于粉碎国民党对中共的歪曲宣传和造谣诬蔑。毛泽东、周恩来对斯诺的要求甚为重视，批准邀请斯诺来根据地采访。

　　斯诺采访根据地一事得到了宋庆龄的鼎力相助。经宋庆龄与中共上海地下组织研究，出身牧师的中央特科成员董健吾被选派护送斯诺前往陕北苏区。董健吾此前曾作为国共两党密使有过西北之行，且已结识了张学良，更兼熟谙英语。

　　因董健吾与斯诺素不相识，宋庆龄专门与董健吾商量了到西安后与斯诺接头的时间、地点和接头暗语。宋庆龄还在自己的一张名片上写上两句英语诗，盖上骑缝章后裁成两半，一半交给董健吾，另一半寄给了斯诺。

　　董健吾抵达西安后化名“王牧师”入住西京招待所，很快在旅客登记薄上查到斯诺下榻的房间。他用暗语问：“在北平的M。S认识否？”斯诺用预定暗语回答：“是我好朋友。”双方随即各自出示宋庆龄的名片，拼对无误，顺利接头。

　　然而，对于这个接头过程，斯诺在撰写《红星照耀中国》一书时却采用了模糊的表述。出于对宋庆龄和董健吾二人的保护，斯诺在《汉代青铜》一章中讲述与董健吾接头过程时，并没有提到那位关键而神秘的“M。S”，只简略地说：“他提到我在北平的那个朋友的名字，还以其他方式证实了他就是我等的那个人。”

　　斯诺用“在北平的那个朋友”将“M。S”的英文缩写都略去了，以此保护北平的中间联系人。同时，他用一句“还以其他方式证实了他就是我等的那个人”这种模糊表述，回避了宋庆龄的名片。斯诺出众的隐蔽斗争意识、经验和能力，不得不令人钦佩。   秦正