关于汉字的数量，恐怕没人能够给出精确的数字。秦代的《仓颉》《博学》《爰历》三篇共有3300字。汉代杨雄作《训纂篇》有5340字，到许慎作《说文解字》就有9353字。据载，晋吕忱作《字林》有12824字，后魏杨承庆作《玉篇》有16917字，唐代孙强增字本《玉篇》有22561字，到宋代司马光修《类篇》多至31319字，到清代《康熙字典》就有47000多字了。1915年的《中华大字典》有48000字。1971年的《中文大辞典》，有49888字。

　　随着时代推移，字典中所收的字数越来越多。1990年的《汉语大字典》收54678字。1994年的《中华字海》收85000字。据统计，《易经》《尚书》等13部典籍，全部字数为589283个，其中不相同的单字数为6544个。实际上人们在日常使用的汉字不过六七千而已。 李莉