刘邦当上皇帝后衣锦还乡，与故人父老契阔共乐，饮酒尽欢。兴之所至，他即兴吟唱一诗，就是著名的《大风歌》。此歌简单易记，朗朗上口，既接地气，又有王者风范，乃至后世有评“汉高一阙胜乾隆万首”。刘邦当时就在家乡沛县组织了120名儿童熟习演绎，成就了中国最早的唱诗班和童声合唱团。虽然早前在垓下合围时，刘邦已组织过“四面楚歌”这样的“战时大合唱”，但彼时是战场上的战术，不能与此时的合唱艺术相提并论。据载，沛县的童声合唱盛况空前，动人心弦。

　　随后合唱事业在京城长安开花结果，朝廷从此有了合唱团，设置在未央宫里。《大风歌》是首要曲目，家喻户晓，传唱各方。与此同时，合唱团还演绎了许多当时流行的曲子。《西京杂记》载：刘邦的宠妃戚夫人是个艺术家，“善为翘袖折腰之歌舞，《出塞》《如塞》《望归》之曲，侍婢数百皆习之。后宫齐首高唱，声入云霄。”合唱团之外，佳丽居然又自成一团，可见当时合唱艺术水平之高、规模之大。之后，朝廷每有郊祀、庆典、节日等重大活动，都用唱诗班合唱，并沿用下来。

　　到汉武帝时，出了个音乐家李延年。此人精通音律，为汉武帝演唱了一首歌——《佳人曲》。其词曰：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”情意绵绵，动人心扉。武帝惊叹，问：“佳人为谁？”“佳人延年妹也。”李延年遂将样貌秀美、倾国倾城的妹妹推荐给皇帝。于是，皇帝任命李延年为协律都尉，负责民歌改编、创作宫廷乐曲等。李延年与司马相如合作，简直就是天作之合，多首音乐作品轰动一时。　　杨子明