1944年5月20日，在陕甘宁边区工厂职工代表会议上，刘少奇指出，“要中国强盛起来，必须使中国变成工业国。我们将来的责任，就是要把中国由农业国变成工业国”。

　　新中国的成立，为中国工业化的实现奠定了重要基础。但当时在中国这样一个经济文化落后的东方农业大国，应该怎样进行经济建设？走一条什么样的工业化道路呢？刘少奇强调，世界历史上只有两条国家工业化的道路：一条是“资本主义的国家工业化的道路”，这条道路“工业化过程中劳动人民的生活水平并没有相应提高，而且这些国家最后不能不变成帝国主义，去侵略其他民族和国家，取得原料和市场来维持自己已经发展起来了的工业，并因此而要进行世界大战”；另一条是“社会主义的或人民民主主义的国家工业化的道路”，这条道路“能在工业化的过程中相应地逐步地提高劳动人民的生活水平避免失业、饥饿和破产的痛苦，并且不需要去侵略其他的民族和国家，更不需要进行战争”因此，“这是我们应该采取并且必须采取也能够采取的道路。除此以外，是没有第三条路的”。

　　随着社会主义改造的顺利完成，1956年9月，刘少奇在党的八大政治报告中指出：“革命的暴风雨时期已经过去了，新的生产关系已经建立起来，斗争的任务已经变为保护社会生产力的顺利发展”。大会提出当时的主要任务就是“把我国尽快地从落后的农业国变为先进的工业国”。杨志强