1909年11月15日,清朝政府为慈禧太后举办了隆重的“奉安”大典,所谓的“奉安”,就是指皇帝、皇后的棺材下葬入陵墓。这场慈禧太后的葬礼,耗费高达120万两白银。慈禧太后的灵柩由7920人轮流抬运。送葬队伍浩浩荡荡,足足五天才走到终点——普陀峪定东陵。
在文武百官及朝中显贵的注视下,慈禧太后的葬礼即将开始。然而,就在这一刻,一束耀眼的光芒和一声巨响突然打破了现场的宁静,部分人员以为发生了行刺,引发一阵骚动。
案子并不复杂,被抓的两个人很快竹筒倒豆子一样全招了。他们两个是天津福生照相馆的尹绍耕和尹沧海,并没有行刺的企图,而是出于商业目的,希望拍摄葬礼场景并出售给外国人以获利。然而,这一行为在这一敏感时刻和地点发生,导致整个事情变了味。因为在审讯中,尹绍耕和尹沧海二人透露了一个事情——他们是由朝廷重臣之一的端方带进来的。这个供词非同小可,一下子将朝廷内部政治斗争的浑水给搅了起来。
很快,就有人以“妨害风水、破坏灵道、偷照御容、故意亵渎”为理由,要求严惩端方等人。在强大的政治压力下,军机处很快以“恣意任性,不知大体”为由,对端方予以革职处分,他就这样成了清朝历史上出任时间最短的直隶总督,尹绍耕兄弟二人也被判处十年的监禁。至此,这一事件算告一段落。
端方并非一位普通的大臣,而是晚清时期被称为“旗下三才子”之一的托忒克·端方。他曾是朝廷重点培养的对象,受慈禧赏识,曾赴欧美考察,在清末“立宪”事情上有重要影响。然而,慈禧去世后,隆裕太后有对慈禧太的旧后部进行清洗之心;再加上摄政王载沣上台执政,对与袁世凯交往密切的端方不满,于是利用拍照一事作为导火索,把端方扳倒。郭歆