1804年秋，林则徐19岁参加福建乡试中举，却在第二年的会试中落榜，于是到长乐县县衙担任幕僚。当时的福建巡抚张师诚想招募幕僚，他发现长乐县和永泰县的公文写得很好，便派人调林则徐和永泰县的孙姓幕僚过来，他亲自考察。

　　首先是孙幕僚，聊了几句之后，张师诚问：“我看你的字非常好，你一定非常喜欢练字是吗？”孙幕僚立刻说：“大人好眼力，我从小就酷爱书法，为了练字可以说到了废寝忘食的程度。”

　　张师诚点了点头，让师爷送孙幕僚出去等消息，然后让林则徐进来，也是问了同样的话。林则徐却说：“不瞒大人，我其实不喜欢练字，只是为了科举也为了谋生，所以必须要把字写好。”张师诚哈哈大笑，立刻任命林则徐当了自己的幕僚。

　　张师诚对师爷说：“能把不喜欢的事做出成绩，说明这个人自控力很强，而且做事认真。”在张师诚的栽培下，林则徐终成大才。任万杰