抗战时期，对于援华航空志愿队，我们比较熟悉的是陈纳德率领的美国志愿航空队——“飞虎队”。其实早在“飞虎队”来华之前，苏联航空志愿队就参加了中国抗战。

　　苏联航空志愿队来华

　　1938年，我国进入全面抗战的第二年，作为前线机场的芷江机场修建进入扫尾阶段。10月初一天傍晚，21架成7个品字队形的苏制N-15和N-16战斗机飞抵县城上空。苏联机群绕行一圈，表示向古城人民致意，然后依次由南向北徐徐降落。

　　这支苏联航空志愿队代号为“正义之剑”。他们在队长伊凡诺夫斯基的率领下，从苏联阿拉木图起飞后，沿着缺乏机场和导航设施的航线飞往中国，经伊宁、迪化（今乌鲁木齐）、哈密到达兰州，在兰州进行检修和加油后，经成都、重庆又匆匆直飞芷江。

　　“正义之剑”屡创日军

　　进驻芷江刚一个月，苏联航空志愿队就迎来了首战。

　　1938年11月8日中午，芷江防空指挥部接到情报，日本海军第12航空队一批轰炸机沿洞庭湖，正经常德朝芷江方向飞行。苏联航空志愿队队员立即驾机腾空而起，钻入高空的云层里隐蔽待战。

　　半小时后，18架日本96式轰炸机紧贴着北部的芷江明山山顶超低空飞来。这时升入高空的6架苏联战机如猛虎下山，向日机俯冲。成品字队形的日机，仓促应战，用机枪构成严密的火网，企图阻止苏联战鹰的攻击。

　　苏联航空志愿队战机充分利用自己娴熟的战斗技巧，在敌机群中横冲直撞，搞得敌机乱成一团，迅速捕捉战机，紧紧咬住敌机的尾部、背部和腹部发起近距离攻击。天空中火光闪射，哒哒的机枪声响成一片。

　　只见一架日机尾部拖着浓浓的黑烟，摇摇晃晃直往下窜，接着栽进城东北10余公里的艾头坪乡唐家桥村田垄里。这次空战，苏机6架对日机18架，苏机击落日机3架，9名侵略者丧命。

　　苏联志愿航空队在芷江期间，除奋勇杀敌，痛歼来犯日机外，还全力配合前方的中国地面部队作战。据记载，他们曾参加了武汉、南昌、广州等城的保卫战，多次袭击日本陆、海军的机场、码头和阵地，给日本侵略者以沉重打击。

　　当年12月，从芷江机场起飞的4名苏联飞行员在远程作战中，遭到日机突袭，壮烈牺牲，把一腔青春热血抛洒在中国的碧空上。

　　苏联飞行员纪律严明

　　当时驻芷江的苏联航空志愿队队员总共50余人。每天6时他们准时起床，沿着公路朝4公里外的七里桥等处做长距离的跑步锻炼。晚饭后，这些飞行员便脱光上衣，在操坪中踢足球或打篮球。

　　遇上阴雨天，偶尔也可以看到他们溜溜街，逛逛商店。有时为了猎奇，也买一点土特产。一次，有一位苏联飞行员买了把铜制的水烟袋，学着抽丝烟，由于没有掌握好吸吮技术，把铜管中带有烟味的水吸进喉中，呛得直流眼泪，惹得同伴和周围的群众哄然大笑。

　　他们对本地产的小鞭炮很感兴趣，1939年过年时，买来一封封小鞭炮边走边燃放，或送给跟随的小孩一起燃放，大家玩得十分开心。当地舞灯队到他们住地门前舞龙耍狮，他们更是高兴得手舞足蹈，小鞭炮一封接一封地放个不停。

　　苏联援华航空志愿队均来自有建制的正规苏军，作战勇敢，且纪律严明，在芷江期间，从未涉足茶楼酒馆、舞厅戏院，甚至向中方要求降低生活标准。

　　1939年2月，驻扎在芷江机场的苏联航空志愿大队奉命换防，从芷江撤至重庆，加入拱卫陪都重庆的空战。   龚卫国