3月10日以来，内蒙古、宁夏、陕西、山西等北方多个地区出现扬沙或浮尘天气，局地有沙尘暴。3月15日，安徽中北部、江苏中北部、湖北中东部等部分南方地区也出现了扬沙或浮尘天气，个别城市的空气质量达到严重污染的标准。预报显示，3月15日夜间至16日白天，新疆南部、甘肃西部、山东南部、河南南部、苏皖中北部、湖北中东部、湖南北部、江西北部等地的部分地区受输送影响仍有短时扬沙或浮尘天气。人们不禁困惑：很久没见的沙尘怎么又来了？

　　对于近期沙尘天气形成的原因，中国科学院新疆生态与地理研究所研究员高鑫告诉记者，今年冬春季节，我国降水量偏少，2月下旬以来天气回暖，沙源地气温迅速升高，裸露的沙源地容易迅速起沙。同时，3月10日发生寒潮，在冷空气和大风的作用下，形成了大范围的沙尘天气。

　　高鑫表示，有利的沙源、大风天气、不稳定的空气状态是形成沙尘天气的3个基本条件。每年3-5月，北方就容易发生大规模的沙尘天气。“今年的沙尘天气，不能算沙尘暴。”高鑫表示。沙尘天气由强度轻至重分为5级，分别是浮尘、扬沙、沙尘暴、强沙尘暴和特强沙尘暴。其中沙尘暴是指强风将地面大量尘沙吹起，使空气很混浊，水平能见度小于1公里的天气现象。

　　高鑫称，北方新疆、甘肃和内蒙古等地，以及临近的蒙古国地区广布沙漠和戈壁，季风区气候干旱少雨，植被稀少，每到强风天气，尤其是春季，容易频繁发生沙尘暴。

　　自上世纪八九十年代以来，我国的沙尘暴天气总体呈现明显减少的趋势。高鑫告诉记者，一方面是我国三北防护林建设、退耕还林还草等大工程起到了防沙治沙的效果，另一方面也是西北地区气候由暖干向暖湿化转型带来的影响。虽然近几年如2021年春季出现了强度大且偏多的沙尘暴，但并不能表明这几年的沙尘暴就比以前多了，“这两三年的变化和过去几十年相比，我认为还是相对比较稳定的，2021年应该算是偶发事件。”王春晓