●张世桐

　　地处苏南的无锡，市内有两座山，一名锡山，一名惠山。

　　说是两座山，其实不过是突出于这片丘陵地带的两块高地而已。由于两山毗邻，又地处市区，山头之上郁郁葱葱，加之历年的修整装点，精雕细琢，便逐渐成为苏南一带颇有名气的市内山头公园“锡惠公园”，惠山泥人，得名自其中的惠山。

　　然而，惠山泥人的名气，却又比惠山大得多，甚至只知道惠山泥人，不知道泥人的故乡无锡也不足为怪。至于惠山泥人的历史究竟要追溯到什么年代，我未曾深究，不敢妄言。然而，艺人们那种巧夺天工，匠心独运，化泥土为神奇的造型技法，以及出自他们之手的一件件栩栩如生，娇憨百态，精灵古怪，鲜活可爱的泥塑精品，实在是让人无法不对这门艺术爱不释手，惊叹叫绝。

　　无锡的惠山泥人，就像盛开不败的繁花，源自民间，绽放于民间。走在无锡的老街小巷，随处可见简朴的店面里摆放着琳琅满目的泥人。这些泥人都是店主自己制作的。如果你走近这些小店，主人一面和顾客搭着话，一面还在忙着为手中的泥人整形着色。据说，这些人家的小孩子放学以后，要先用小手捏上几个泥人，大人才放他们到外面玩耍。这算是他们的一项家庭作业，又算是帮大人干家务。我想，这对于培养孩子们的劳动观念，自幼体味生活的不易，以至于陶冶孩子们的情操，都不无益处。当然，接下来对这些半成品的再加工，都是大人们的事了。

　　陈放在我书架里、案头上的各色泥人，无论是京剧脸谱，还是传统“阿福”，件件都活灵活现，光彩夺目。那套《西游记》人物，虽单个体量仅有蚕豆大小，但以形传神，静中有动，令人叹为观止。去年，我又带回一套总共百余个《红楼梦》人物，有序地摆放在精致的小木匣内。每每打开观赏，那扑鼻的泥土的芳香，令我情不自禁地把眼前的人物造型和书中的文字刻画两相对照，竟是那样的贴切，那样的惟妙惟肖。我想，眼前这组惠山泥人，不但是对《红楼梦》的艺术再创作，也是对中华民族传统艺术的生动诠释。

　　每游无锡，我必带回一些各色惠山泥人。这些泥人，多是在当地小作坊里买到的。如果有一天你也流连在无锡的老街小巷，驻足在一家小店门前，眼见一团泥巴不一会就变成了鲜活的泥人时，你定会想，那位戴着老花镜，一边伏案雕琢着手中的泥人，一边友善地与你搭话的老先生，大概就是一位大隐隐于市的泥塑传人。