面对新任务或新环境时，我们常明知有更高效的新方法，却仍不自觉套用习惯中的“老经验”。这份“固执”虽能解决问题，却可能在快速变化的世界中成为创新的阻碍。大脑究竟如何在遵循旧习与采纳新策略间做抉择？近日，发表于《科学进展》的一项研究，揭示了大脑策略转变过程中的神经竞争机制。

　　研究团队发现，传统认知中被视为“灵活决策中心”的内侧前额叶皮层，在面对新情境时反而会顽固坚持固有默认策略，主动压制大脑学习和使用更高效新方法的尝试。

　　团队设计了模拟自然觅食行为的“T型迷宫”实验：雌性小鼠需要寻找随机放置在迷宫分支中的幼崽，无提示时，小鼠天生倾向于“赢-留策略”，即下一次直接前往上一次成功的位置，这是基于空间记忆的默认本能。随后研究人员引入全新提示——在有幼崽的一侧播放小鼠从未听过的高频合成音，学会“循声找崽”就能百分百找到幼崽，继续依赖老经验成功率则不足五成。

　　这项研究颠覆了前额叶皮层功能的传统认知，它的首要职责竟是维护基于先验知识的默认策略。从进化角度看，这种机制能帮助动物快速靠经验“保命”，规避尝试新线索的风险，但对想要打破旧习惯、学习新技能的人来说，它就成了一种认知阻力。此时忘掉过去与未来、专注当下，才是突破瓶颈的最佳选择。季敬杰