2026美加墨世界杯上，首次闯入决赛圈的非洲岛国佛得角，成为迄今为止最惊艳的黑马之一。小组赛阶段，这支足坛新军先后0-0逼平2010年世界杯冠军西班牙、2-2战平两届世界杯冠军乌拉圭，用不可思议的表现刷新了全世界对这个西非小国的认知。

　　从非洲大陆最西端的佛得角半岛向大西洋深入500多公里，10个主岛和数个小岛呈马蹄形铺展在碧蓝海面之上，这便是佛得角。这个总人口仅50多万的国家，去年在世界杯预选赛中力压喀麦隆出线，完成了本国足球历史上的世界杯首秀。事实上，佛得角男足的国际足联排名已从2000年的第182位，跃升至2026年6月的第68位。这个曾经的最不发达国家，凭借持续的经济改革和对外合作，2008年步入中等收入国家行列。

　　特殊的地理位置让佛得角早早被写入欧洲航海史，15世纪中叶前这里无人定居，此后数百年的殖民、迁徙与文化交融，孕育出兼收并蓄的克里奥尔文化。首都普拉亚所在的圣地亚哥岛是全国最大岛屿，岛上的大里贝拉历史中心旧城2009年被列入《世界遗产名录》，石砌老街、要塞遗迹至今仍留存着大西洋航路的历史印记。

　　自然资源匮乏、国内市场狭小的佛得角，始终把人才发展作为核心抓手。全国实行中小学义务教育，2023年小学入学率达96.4%，中学入学率86.4%，2022年成人识字率升至91%。2024年，佛得角被世界卫生组织认证为无疟疾国家，成为50年来首个消除疟疾的撒哈拉以南非洲国家，人均预期寿命达到约76岁。

　　足球奇迹的背后，正是这套人才培养体系的延伸。佛得角建立了青训体系，每年选派青年球员前往葡萄牙受训，依托庞大的海外侨民社会汇聚力量，正如佛得角总统内韦斯所说，闯入世界杯是“全球佛得角人成长的象征”。周玲玉