元旦即将到来。“元旦”一词古称“三元”，即岁之元、月之元、时之元，数千年来含义几经变迁。

　　古代元旦为农历新年，起源可追溯至颛顼传说。古时曾有四个元旦日，汉武帝之前，历代正月不一，黄帝历、周历、鲁历以农历十一月初一为元旦，夏代以农历一月初一为元旦，商代以农历十二月初一为元旦，秦朝以十月初一为元旦。公元前104年，汉武帝颁布《太初历》，正式确定以夏历正月初一为元旦，此后两千多年，虽偶有皇帝改历改岁首，但总体沿用夏历。

　　古时元旦，皇帝举行朝贺大典、祭祖拜神，臣子觐表恭贺。秦朝官员元旦“告假”，汉朝“休沐”，唐朝放假7天成法定制度。民间燃放爆竹、悬挂桃符、拜神祭祖等习俗流传至今。

　　1911年辛亥革命后，中华民国政府成立，改用阳历，以1月1日为中华民国元年元旦。但传统年俗根深蒂固，1914年，北洋政府将阴历元旦定为“春节”，从此中国有了两个新年，元旦称“民国新年”，春节称“国民新年”。此后一段时间，官民各过各的年。

　　国民政府定都南京后，试图废除农历，严禁民间民俗活动，但收效甚微。1930年后，政府态度转变，停止强制废除农历，元旦放假制度逐渐稳定为3天。

　　1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议决定采用公元纪年法，农历一月初一称“春节”，阳历1月1日为“元旦”。12月23日，政务院规定新年元旦放假一日，春节放假三日。

　　1950年1月1日是新中国第一个元旦，全国各地积极准备文化娱乐活动，首都各界举行全市人民大联欢，各地纷纷举办联欢会、团拜会等庆祝活动，人们怀着兴奋激动的心情迎接新年。　　郑学富