现代夏季奥运会自诞生以来一直是全球体育盛事之一，只在1916年、1940年、1944年因为两次世界大战三度取消，但仍计入奥运会的届次。

　　政治因素曾经成为干扰奥运会正常举办的不确定因素，1976年，非洲国家为抗议南非的种族隔离政策而抵制蒙特利尔奥运会，1980年莫斯科奥运会和1984年洛杉矶奥运会因冷战而先后被部分国家抵制。1972年慕尼黑奥运会，发生了多名以色列运动员被恐怖分子杀害的严重政治恐怖事件。随后奥运会被叫停，并在主体育场进行了悼念活动。在暂停了34个小时后，赛事才重新开始。

　　疫情也是奥运会挥之不去的阴影。在1964年东京奥运会开幕前夕，东京以外出现了霍乱病例，预防疫情蔓延成为当时的重大课题。1998年长野冬奥会期间又赶上流感大流行，也曾一度引发担忧。近年来发生的事情更是让人记忆犹新，2010年温哥华冬奥会期间的H1N1流感，2016年8月里约奥运会期间的寨卡病毒……不过，这些都没有影响奥运会如期举行。到了2020年，由于遭遇新冠病毒疫情，东京奥运会不幸成了史上首届延期举行的奥运会。文华