肺癌是我国恶性肿瘤疾病负担最大的癌种，发病率和死亡率在我国位居首位。2022年全国肺癌新发病例数达到82万例，其中约70%左右患者初诊时已属局部晚期或合并远处转移。

　　目前局部晚期或转移性肺癌的治疗手段主要包括：手术、放疗、化疗、靶向治疗等，而免疫治疗是继以上各类方案之后的一种新型治疗手段。不同于以往的治疗方案，免疫治疗所针对的靶标不是肿瘤本体，而是人体自身的免疫系统。通过重新激活、调动人体免疫系统的力量，利用自身的免疫功能，起到抑制和杀伤肿瘤细胞的作用。这种治疗方式的原理与中医的“扶正祛邪”有异曲同工之处。这类方案的副作用相对较小，有助于肿瘤的个体化、精准化治疗，并有望能通过其“长拖尾”效应，使部分患者实现临床治愈，为肺癌的治疗提供了新思路。

　　2018年诺贝尔医学和生理学奖授予癌症免疫新疗法——免疫检查点疗法，标志着免疫新时代正式开启。免疫治疗类药物目前主要分为PD-1/PD-L1抗体、CTLA-4抗体两大类，其中以PD-1/PD-L1抗体类药物在临床中的应用更为成熟。那这类药物的作用机制是怎样的呢？

　　在人体的免疫细胞T细胞上有个叫做PD-1的蛋白，这个蛋白的作用是结合人体正常细胞的PD-L1蛋白，将其标记为“自己人”，从而避免T细胞对人体正常细胞的误伤，这属于人体免疫功能的一部分。而肿瘤细胞原本无法表达PD-L1的蛋白，T细胞可以正常识别癌细胞并视其为外源性组织进行杀伤。但由于肿瘤发生发展机制的复杂性，部分肿瘤细胞学会了“伪装”，表达出PD-L1蛋白，二者相互结合，T细胞则会误将肿瘤细胞认定为“自己人”，于是“肿瘤逃逸”了。

　　PD-1抗体、PD-L1抗体类药物进入人体后，会与T细胞的PD-1蛋白或肿瘤的PD-L1蛋白结合，占据原有的结合位点，让T细胞不能与肿瘤细胞“握手”，使T细胞能够重新识别出癌细胞，T细胞的功能被唤醒，也就恢复了杀伤肿瘤细胞的能力。

　　基于以上原理，越来越多的免疫治疗药物被研发出来，在这些药物的三期临床研究中，晚期肺癌患者的生存期数据被不断刷新着，晚期肺癌由过去的平均生存期几个月已经延长至20几个月，且免疫维持治疗后患者的生存时间在不断延长，部分IV期肺癌患者甚至能够达到5年或10年的长生存。其中有很多种免疫治疗药物也进入了国家医保，为越来越多的肺癌患者带去了希望。（本栏目由山东省老年学与老年医学学会协办）