1975年10月，已接替勃兰特出任总理一年多的施密特首次访华，成为唯一一位与毛泽东见过面的德国总理。他回忆说：

　　会谈中，毛泽东说，“欧洲太软、太散，而且怕打仗怕得要死……如果10年之后欧洲还不能在政治上、经济上、军事上联合起来，就要吃苦头了。欧洲人必须学会依靠自己，而不是靠美国人。”

　　我们谈到了日本。当时是一个正在崛起的经济大国，许多人相信它会取得亚洲的领导权。但是毛泽东并不看重日本。他说：“日本什么事情也干不成。它既没有石油，也没有煤、铁，连粮食也无法自给自足。”

　　我回答：“但是日本有一亿两千万人。”毛泽东说：“光是人口数量不是什么靠得住的力量。日本现在依赖美国。但美国想到处扩大它的保护伞……这行不通，美国人将不得不依靠自己的实力，依靠别人只能是第二位的手段。美国人是想用十个指头按住十个跳蚤。”

　　令人惊奇的是，毛泽东当时已经准确地看到了日本、欧洲和美国存在的长期的根本弱点，包括美国的过度扩张、欧洲人的不团结和日本没有能力起码在亚洲成为领导力量。鲁芳