中国人民抗日战争期间，曾经有一支由美国人组成的空军部队——中国空军美国志愿航空队，活跃在中国的天空。因其战斗机涂有鲨鱼牙齿和眼睛及飞虎标志，人们亲切地称这支部队为“飞虎队”。从1942年4月成立到1946年8月解散，其间，许多细节故事值得铭记。

　　舍生忘死救中国民众

　　1942年12月26日，作为P-40型战斗机飞行员的莫尼中尉，驻守在驼峰航线终点昆明之前的一个必经重镇—祥云县城附近的云南驿机场，和战友们一道担负着保卫机场和为运输机护航的任务。当天，在战斗机的护航下，日军大批轰炸机袭击云南驿机场。莫尼中尉和他的战友们接到警报，奉命驾机升空迎敌。

　　莫尼驾驶他的P-40冲入日军机群，与敌人的护航机展开激战。他击中了1架敌机，致其拖着滚滚的黑烟俯冲下坠，这时，另1架日机突然迎面朝他凶猛地冲来。面对来势汹汹的敌人，此时若采取规避动作，将会使自己处于十分被动的境地。在这危急关头，莫尼中尉毅然驾驶战鹰，撞向敌机。敌机的左机翼被撞断，打着滚坠向地面。莫尼中尉的战机也燃起了火，急速向下滑坠着。他向下张望，看到飞机下面就是他熟悉的祥云县城。

　　为了不伤害下面的民众，莫尼中尉放弃了此时的跳伞机会，顽强地控制着飞机驶出县城空域后才尝试跳伞。祥云民众纷纷跑向莫尼中尉，七手八脚地用木板抬起已全身血肉模糊的莫尼中尉，送往城中抢救。然而，莫尼中尉的伤势毕竟太重了，当天晚上，莫尼中尉永远地闭上了他那双湛蓝色的眼睛。

　　中国学员感动陈纳德

　　1936年1月，美国人陈纳德应邀到中国的笕桥航校担任飞行教练。一次，学员们和他探讨中国战机能不能击沉日本“出云号”这样吨位的巡洋舰。陈纳德说：“以你们现在的实力，很难对‘出云号’构成有效打击。”一位学员说：“从装备上说也许如此，但是教官您可能忽略了空战中人的因素。”

　　陈纳德沉思了一会儿：“嗯，是的。如果能有一名飞行员驾驶飞机，扎向‘出云号’的烟囱，与其同归于尽，这样劣势就可以扭转。但是，谁愿意去完成这个必死的任务呢？”

　　他话音刚落，周围的学员都齐刷刷地举起了手，说：“我！我！”

　　第二年8月，淞沪会战爆发，中国空军奉命去轰炸日军第三舰队的旗舰“出云”号。在激战中，沈崇诲、陈锡纯驾驶已经受伤的904号飞机，放弃了返航，毅然撞向“出云”号，两位军人壮烈殉国。中国军人英勇出击，最终重创了“出云”号。

　　陈纳德得知这个消息后，非常感动，他说：“这些学员的家庭环境都非常优越，我当初以为他们只是随口说说。没想到实战中，他们真的做出了这样的壮举。他们的英勇，让我对这个民族刮目相看。”

　　飞虎队的战绩究竟如何

　　从1941年年底到1942年7月，“飞虎队”在华作战期间共击落日机近300架，他们中间有24人在战斗中牺牲或失踪。1942年5月到1945年9月，美国志愿航空队以3个中队、数十架飞机的有限兵力，担负中国战场的国际交通大动脉滇缅公路北、南两端的枢纽——昆明和仰光的空中防务，其间还帮助中国运送物资。

　　截至抗日战争结束，飞虎队共击落敌机2600架，击沉或重创223万吨敌商船、44艘军舰、13000艘100吨以下的内河船只，击毙日军官兵66700名。飞虎队多数队员均得到了中国政府的嘉奖。有10多名飞行员获得美、英政府颁发的飞行十字勋章。　　魏宇