顾顺章在叛变前，曾任中共中央政治局候补委员、中央特务委员会成员，具体分管中央特科。顾顺章虽有他对敌斗争坚决果断的一面，却又有其专横跋扈、居功自傲的一面。陈赓虽然与顾顺章一起工作，一起干着党的政治保卫工作但“对他十分看不惯”。

　　陈赓的儿子陈知建曾说：“我父亲是正规军校毕业生，参加革命以后，经过多次考验，信念、理想很坚定。顾顺章不是，他是拉帮结派，用他手下的一帮打手，老是喜欢搞一些极端的个人恐怖行动。这一帮人心狠手辣，特别愿意和那些流氓团伙青洪帮交往，完全不像共产党。我父亲对党内同志多次说道：‘顾顺章的世界观不对和我们不对路。我们只要不死，就会看到他叛变。’”

　　“红队”是中共的武装力量，顾顺章来者不拒、招降纳叛，大肆收罗黑道上的亡命之徒。有一次，天蟾舞台老板顾竹轩与另一家戏院老板常春恒火拼，请顾顺章出场，顾顺章带领部下帮顾竹轩打死了常春恒。

　　顾顺章本人还腐化堕落嫖妓吸毒。周恩来要他悬崖勒马，说私生活的腐化堕落完全违背共产党人的道德准则。他口是心非，阳奉阴违，背着周恩来依然挥金如土，醉生梦死。

　　顾顺章认为，是党需要他而不是他需要党，所有很狂妄。他的口头禅就是：“中央的任何大事，都不能没有我顾顺章。”

　　鉴于他的狂妄，组织上一边调整中央特科内部的人员结构，一边将聂荣臻派到顾顺章的身边。聂荣臻说：“调我到特科的意图是，为了从政治上加强特科。中央发现顾顺章把这些特科工作的掩护手段变为追求个人享受的目的，日益腐化堕落，引起党的警惕……他在党内掌握了一部分权力之后，趾高气扬，胡作非为。当时还没有想到他会叛变，只是感到，如果放任他这样下去会出问题。调我来就是为了约束他的放荡行为。”

　　顾顺章觉察到了组织的用意，很不高兴，百般刁难聂荣臻，给他穿小鞋。明明知道聂荣臻从国外回来，没有隐蔽斗争经验，又不熟悉上海的社情民意，顾顺章还是要派他出去除叛徒，让他随时面临掉入敌人圈套的危险。幸运的是，聂荣臻靠着自己的机智，逢凶化吉，每一次都圆满完成了任务，本人毫发无损。

　　聂荣臻的女儿聂力说：“顾顺章本来也是和魔鬼打交道的人。他应该带着他的战友去消灭那些与人民为敌的魔鬼。结果却是同流合污，他自己变成了人民的敌人，变成了魔鬼。”

　　顾顺章叛变后，一度受到重用。1935年，他被国民党处决。沈尧伊