重阳节是中国的传统节日之一，“九九”谐音“久久”，古人便在此时祭祖、推行敬老活动。饮菊花酒、吃重阳糕也都是流传已久的习俗。不过，重阳节究竟是怎么来的？又如何变成敬老节？

　　重阳节由来

　　重阳节的由来有一种说法。在《重阳节民俗漫话》一文中，北京师范大学教授、民俗专家萧放曾提到，九月节俗的原型之一是古代祭祀“大火”的仪式。

　　这里，“大火”指的是大火星。它并非我们常说的火星，而是二十八星宿中东方苍龙七宿的第五宿——心宿中的第二颗星，即“心宿二”。它春季升起，秋分之后从西方地平线落下。“大火”隐退，令将其奉若神明的古人产生莫名的恐惧。严寒、漫长的冬季，就要来了。古代的生产水平相对落后，严冬往往意味着寒冷和食物的匮乏。当大火星隐退，一如其出现时要有迎火仪式，人们要举行相应的送行祭祀仪式。

　　此类祭仪的具体流程，如今已经几乎不可考。但仍可寻觅到蛛丝马迹。江南部分地区有重阳祭灶的习俗：“是日，宣晴。人家用赤豆饭祀灶”，“灶神”即是家居的“火神”。葛洪《西京杂记》称：“三月上已，九月重阳，士女游戏，就此祓禊登高。”上巳寒食与重阳的对应，是以“大火”出没为依据的。

　　秋冬交接的“界标”

　　岁月流逝，由于历法变化等原因，九月祭火的仪式逐渐衰亡，登高等习俗却依旧保留下来。以时间来说，重阳在生活中成为秋冬交接的界标之一，节俗就围绕着人们这一时季的感受展开。“登高”是重阳习俗的中心内容，大概萌芽于汉代。晋代重阳节有了赏菊、饮酒的习俗。陶渊明在《九日闲居》序文中写到，“余闲居，爱重九之名。秋菊盈园，而持醪靡由，空服九华，寄怀于言。”可见此时，酒、菊花均已齐备了。

　　佩茱萸、登高和饮菊花酒一样，都是为了消灾远祸。茱萸香味浓郁，本身有驱虫祛湿、逐风邪的作用，并能消积食，治寒热，人们便选择佩戴茱萸辟邪求吉，所以重阳节又称“茱萸节”。

　　另外，重阳还是出嫁的女儿回家的日子，接出嫁女儿回家吃重阳糕，是重阳的另一节俗，俗谚说“九月九，搬回闺女息息手”。所以重阳如端午一样，被称为“女儿节”。

　　重阳节变为敬老节

　　在重阳节的演变过程中，人们将秋尝、秋社等习俗复合到重阳节节俗之中，使原来的登高避灾演变为登高祈福，其中，祈寿习俗尤为突出。

　　晋人葛洪说重阳节饮菊花酒“令人长寿”，隋人杜公瞻在《荆楚岁时记》注文中也记述了当时的北方重阳节节俗：“今北人亦重此节，佩茱萸，饮菊花酒，云令人长寿。”正因如此，祈求健康长寿的重阳节与尊老、敬老联系起来。

　　到了现代，1987年北京市人民代表大会常务委员会通过决议，确定每年农历九月初九为北京市的敬老日。随后，甘肃、山西、上海、天津、广东、浙江等地也出台法律法规，将重阳节定为当地的“敬老日”“老人节”或“老年节”。

　　1989年，我国政府将每年的农历九月初九定为老人节，就这样重阳节转变为尊老、敬老的新式节日。2013年开始实施的《老年人权益保障法》中规定：“每年农历九月初九为老年节”。 邵凤丽