◎许培良

　　母亲去世已两年有余，可我还时时想起她，想起她年轻时为我们做过的美味可口的红薯饭。

　　要做一手好的红薯餐，须有品种与质地优良的红薯。我的少儿时代，还处在大集体生产中，那时我家分得一块自留地，位于村东一壕沟南侧。

　　自留地虽然很偏僻，但土壤比较肥沃，略含细沙，粘而不沾。有一天，母亲捧起一把土，闻了闻，说道：“这土壤，种红薯肯定能行！”于是，母亲从一个小集市上购来红薯芽。来到自留地，与父亲一起，刨沟、起垄、挖窝、植苗、浇水、培土，很快种植上理想的红薯芽。

　　自留地曾是我儿时留恋的地方。因为它距家不远，我常跟随母亲去看红薯，长势如何？是否干渴？倘若地里长了野草，就会与母亲一起除掉。看到枝繁叶茂的红薯，联想到日后的大丰收，心中那种兴奋劲儿，简直无以言表。

　　一分辛苦，一分收获。暮秋时分，便是红薯的收获季节。秋阳下，母亲手执工具，沿着裂开纹的红薯垄，用力小心翼翼地刨挖，那一个个长长的或圆圆的红薯果实裸露出来。它们齐刷刷地摆置在土壤上，欣喜地接受着我们的检阅。母亲说，购买红薯芽时，是按照不同品种精挑细选的，所以结出的果实也是丰富多彩的，有红瓤的、黄瓤的、白瓤的……

　　用担子担回家后，母亲是有计划进行放置的。

　　有的放在遮阴处，有的放在日光下。母亲说，那些红瓤的，水分多，又脆又甜，适合生吃；倘若经日光晒一番后，用大火蒸煮，内瓤就会变得玲珑剔透，像香蕉那样甜蜜；那些黄瓤的，似乎有点涩味，可以用擦冲擦成薄片，用大火蒸煮后，晾干，是一种很好的美味零食；那些粉瓤或白瓤的，适合切成丝或块，用清水冲洗几遍，再添加一些佐料，炒着吃，即可当饭也可当菜；当然，对于那些切成块的，也可以添加一些大枣等，用大火蒸煮，吃起来也别有一番风味。

　　在物质窘困的岁月里，年复一年，日复一日，母亲凭着智慧与汗水，勤俭持家，将生活打点得有声有色，让我们享受到难得的温馨生活，终于渐渐走出低谷，见到阳光。而那一顿顿红薯饭，化作了最珍贵的记忆，铭刻心海。