8月30日，苏联最后一任领导人戈尔巴乔夫当天晚上因长期重病医治无效去世，终年91岁。戈尔巴乔夫在苏联最后一任最高领导人位置上，尝试了对苏联体制的最后改革，见证了东欧巨变和苏联作为超级大国的解体。在当时历史发出巨大轰鸣的时刻，戈尔巴乔夫正站在中心位置，对于冷战结束的方式和走向发挥了关键作用。

　　苏联体制的不成功改革者

　　戈尔巴乔夫1985年成为苏联最高领导人。当时苏军深陷阿富汗战争泥潭已近6年，经济形势也很糟糕，尤其是农业。农业问题导致苏联民众生活水平严重下降，但高层仍享受种种特权。苏联社会低落和愤世嫉俗的情绪已弥漫开来。

　　戈尔巴乔夫决心尝试改变。但戈尔巴乔夫对苏联体制的改革失败得很彻底。在经济改革思路上，戈尔巴乔夫推出了《改革与新思维》，这本书复制了美国自由市场的种种理论。戈尔巴乔夫很相信时任美国国务卿舒尔茨的说法，舒尔茨是前斯坦福大学经济学教授。戈尔巴乔夫曾开玩笑说：“你该来掌管莫斯科的经济管理。”但戈尔巴乔夫又不愿意或者无力在苏联构建市场形态。结果导致苏联经济进一步恶化。

　　到1991年苏联解体前，盐、面粉、黄油都从货架上消失了，莫斯科人买东西必须用身份证，本来生产粮食的农村人也来与城市人抢购吃的。

　　在改革力量使用上，戈尔巴乔夫起初重用建设部出身的叶利钦等所谓改革派，但两年后就与叶利钦等人闹翻。戈尔巴乔夫转而依靠以克留奇科夫、帕夫洛夫、亚佐夫等为首的保守派以稳固统治，结果1991年8月保守派软禁了在黑海的戈尔巴乔夫发动政变。政变虽然失败，但苏联中央架构已四分五裂。

　　而1986年4月26日发生的切尔诺贝利核泄漏事件不仅造成了2000亿美元的经济损失，苏联僵化体制的处置失当，进一步造成了苏联加盟共和国和东欧卫星国家的离心离德。

　　苏联解体只用了18天

　　戈尔巴乔夫对苏联体制改革的失败和切尔诺贝利核泄漏事件最终导致苏联解体进程加快。

　　这件大事由当时的俄罗斯总统叶利钦、乌克兰总统克拉夫丘克和白俄罗斯最高苏维埃主席舒什克维奇启动。这三国也是1922年签署苏联成立条约的发起国。1991年12月，三人在别洛韦日森林中的一个庄园里决定要让苏联解体，同时商量了一些具体章程。

　　苏联为何如此轻易地就在少数人的商谈中灰飞烟灭，是个历史之问。关于这一点后世已有很多角度的解释。如苏联加盟共和国形成体制的问题，民族政策问题、军费占GDP之比常年高达20%拖垮了经济、特权阶层与民众脱离、西方在内部培养代理人等等。

　　可以肯定的是，在1991年末的寒冬这个时间点，社会民众对苏联解体已无动于衷。当时莫斯科商品短缺到了难以想象的程度。市长波波夫一度请求美国支援15000吨鸡蛋、20万吨牛奶和1万吨土豆泥，并卑微地说：“你们美国军队粮食放三年就过期不吃了，在我们这里不存在这问题。”

　　而戈尔巴乔夫此时已无能为力。1991年12月25日晚，戈尔巴乔夫发表电视讲话，宣布辞去苏联总统职务。讲话中他对苏联解体的命运只是“表示不安”。奇怪的是，这个苏联历史上最重要的电视讲话，戈尔巴乔夫让美国电视公司CNN负责全球转播。由于他签字的笔没有墨水，也是借CNN记者的。19点20分，戈尔巴乔夫向叶利钦移交了核按钮手提箱，就此告别政治舞台。

　　戈尔巴乔夫黯然离去时，美国总统老布什中断了电视台的圣诞节目，发表了全国电视演讲。之后又去国会正式宣告：美国取得了冷战的胜利。全场500多名议员起立鼓掌欢呼。

　　冷战遗留问题远没有解决

　　戈尔巴乔夫在冷战末期起到的最关键作用，是他在苏东巨变时的决策。

　　苏东巨变其实始于1979年的波兰。到1989年6月，匈牙利重新评价了1956年事件，拆除了匈牙利和奥地利之间的铁丝网，成千上万的东德人经由匈牙利到达奥地利，转往西德。

　　同月，波兰举行了半自由的大选，波兰团结工会赢得了所有众议院席位。11月9日，迫于东德人涌向西方的压力，东德决定开放柏林墙。东德当时征求了莫斯科的意见，戈尔巴乔夫允许。

　　从1989年6月到11月，仅用了5个月，苏联在东欧建立了44年的势力范围就瓦解了。1991年2月，苏联加盟共和国立陶宛公投宣布独立，几个月后，俄罗斯联邦在叶利钦领导下跟进，最终，苏联宣告瓦解。

　　当历史急剧转弯的进程发生时，戈尔巴乔夫一度想动用军队，后来放弃。

　　随着戈尔巴乔夫去世，他和他那一代见证冷战结束的国际同行里根、老布什、撒切尔夫人、法国总统密特朗等人，他在苏联改革曾经的同路人叶利钦、谢瓦尔德纳泽等人，均告陨落。

　　然而，冷战遗留问题还远没有解决。对于后世者来说，汲取冷战末期的经验教训仍是现实大课题。戈尔巴乔夫在冷战末期的行为模式、是非成败，仍足可给后人诸多借鉴警示。 徐立凡

　　戈尔巴乔夫退出政坛的日子

　　苏联解体后，苏联总统、苏共中央总书记戈尔巴乔夫的地位一落千丈。起初，戈尔巴乔夫不甘心被推出政治舞台，频频“主动出击”。1996年，他竞选俄罗斯总统，却只获得了0.5%的选票。2000年，他成立了“统一社会民主党”，并出任党主席，但这个小党无足轻重。

　　接拍广告筹钱

　　戈尔巴乔夫走了一条和很多前任西方首脑一样的道路：从全球巡回演讲和出书中获利颇丰，并以自己的名义建立了一个从事慈善和政策研究的基金会。戈尔巴乔夫基金会当时对时任俄罗斯总统叶利钦公开的批评声音让其失去了资金支持，还遭遇了办公场地的缩减，这让戈尔巴乔夫不得不通过拍广告筹款。

　　在1997年拍摄的必胜客广告里，在必胜客用餐的一个中年男子认出了坐在不远处的戈尔巴乔夫，进而引发了一场围绕如何评价戈尔巴乔夫的家庭争论。最终，中年男子妻子说出了一家人都赞同的观点：他带来了必胜客。

　　后来，为给一家治疗儿童白血病的医疗机构筹款，戈尔巴乔夫为法国奢侈品牌路易威登拍摄了一个平面广告。广告中，他坐在车后排，旁边是路易威登的手提包。

　　获格莱美奖

　　2004年的格莱美获奖名单上，出现了最不可思议的名字：比尔·克林顿，米哈伊尔·戈尔巴乔夫和索菲亚·罗兰。他们分别是美国前总统，苏联领导人以及奥斯卡影后。

　　这个奖有关于一个题为《彼得和狼》的附带旁白的儿童音乐剧。在苏联作曲家普罗柯菲耶夫撰写的这部作品中，交响乐刻画了人物形象，克林顿和罗兰讲述了故事的主体部分，而戈尔巴乔夫负责开场、中场和结尾的旁白。他们因此获得了当年的格莱美奖。

　　“这个故事传达的信息是：人和自然能够和平共处，我们能够做到。”他在结尾的旁白中说道。

　　同时，据戈尔巴乔夫基金会网站统计，与戈尔巴乔夫有关的图书有300多本，其中111本是在他卸任后出版的。

　　英国外交官托马斯·弗莱切曾经向包括戈尔巴乔夫在内的世界政要征集对于14岁儿子的寄语，戈尔巴乔夫的寄语“满怀深情”：“亲爱的查理，当你读到这句话的时候……我希望你有一个成功和快乐的人生。一分耕耘，一分收获。我衷心祝愿你的人生与众不同。”

　　戈尔巴乔夫还在1992年创立了国际环境非政府组织“绿色十字”，该组织关注气候变化和化学污染。 王迪