在电视剧《太平年》中，吴越国以东南一隅之地，成为当时最富庶安定的政权之一。一个地小力薄的割据势力，凭什么能长期维持繁荣盛景？真正支撑钱氏实现“江南乐土”宏愿的，是吴越国发达的海外贸易体系。

　　“软硬”兼施，助商利商

　　以海兴国的第一步，是修筑钱塘江海塘。钱镠亲自规划，围绕贸易这个核心，将杭州城向西拓展到西湖边，向南延伸到钱塘江畔，又以“石囤木桩法”在江岸筑起蜿蜒数百公里的海塘，令杭州港吞吐能力实现质的飞跃。明州、台州、温州的港口也陆续运转，无数货物在良港汇聚、中转，源源不断输往海外。

　　船队劈波斩浪，对海船要求极高。唐末两浙造船术已领先全球，能造“大者长二十余丈，高去水三二丈，望之如山”的“苍舶”，可载六七百人，载重两百吨以上。船上配备牵星板导航，工匠改进了水密隔舱技术，即使部分船舱受损也不致沉没。水手掌握季风规律，借助风力提高航速，为远洋贸易提供了坚实的技术保障。

　　硬件就绪，“软件”立即上马。钱镠于896年设立博易务，专门管理海外贸易及征收关税，与市舶司、回易务并列运作，一手规范交易抓管控，一手官营专卖抓收益，同时培养水手、翻译、外事人才，规划航线、修缮港口、接待外商，从政策层面为海商实行一条龙服务。

　　吴越国施行的是古代罕见的“官民协同出海”模式。官方做好后勤和武装护航，远洋交易基本是民间商船。官方不承担商业风险，又遏制了商人坐大威胁政权；海商则专心买卖，双方一拍即合，合作近百年。据记载，大海商郁长发原本只做国内丝绸生意，在兴海政策扶持下凑钱造了十艘大船直航日本，一趟利润翻了十倍不止，归来后还带动了一大批商人出海。

　　到钱弘俶主政时，商船向东到朝鲜、日本；向南经南海抵达东南亚、南亚；向西过印度洋驶向西亚、北非，最远到达波斯湾，贸易版图遍及半个地球。

　　与契丹、朝鲜、日本结交贸易

　　吴越国航海贸易最早结交的是北方契丹。公元915年，钱镠派滕彦休乘海船远赴契丹进献礼物，“大得契丹心”，此后吴越商船频繁往返。契丹地广人稀，与吴越国商品互补性极强——江南货物备受契丹人喜爱，吴越则从契丹获取皮革、马具、铁质工具等来自中西亚的商品。

　　朝鲜半岛也是主要获利区域。当时新罗、后百济、高丽三国鼎立，后百济和新罗国力远逊于高丽，积极向中国王朝示好。但两国很难搞清哪个政权是中国正朔。吴越国商船来到半岛，挂着中原王朝赐予的各种头衔，后百济国王甄萱竟错认小国吴越为中华正统，多次遣使献马、称臣。从此两地贸易十分频繁，越窑瓷器还启发了当地制瓷行业。

　　日本则不同。当时日本政府对海外贸易持消极态度，但贵族们对中国奢侈品需求颇大，两浙到日本的民间贸易一直兴盛。据《扶桑略记》统计，907—960年间，吴越商船有23次抵日记录。吴越海商主打“高端路线”，出口越窑秘色瓷、江南茶叶、吴绫杭绸、铜镜漆器；进口日本沙金、白银、刀剑、孔雀扇、硫黄，以及高丽的人参、皮毛等。

　　“全球化”扩展至波斯湾

　　同一时期，陆上丝绸之路中断，大食商人建立了从波斯湾至广州的航线，吴越国抓住契机，将贸易范围扩展至更远海域。在占城、三佛齐、吕宋、爪哇等地，吴越商人用丝绸、瓷器和农具换取香料、象牙、犀角、珍珠、玳瑁，然后远航至印度洋的诃陵、天竺等地，与大食商人交易，换回玻璃、珊瑚、乳香、波斯金银器等珍品。

　　吴越商船甚至驶过霍尔木兹海峡，直达波斯湾，从阿拉伯进口稀缺资源——火油。当中原诸侯打得十室九空时，吴越国的志向与底气却在那片深蓝中。它凭远见为帆、以诚信为舵，用开放的海洋精神，编织了跨越千年的商业传奇。　　王新禧