天宝十四载（755）安史乱起时，诗人李白正隐居于庐山。这一年他55岁。庐山地处江西，战火一时不会延及。可命运之神不让他安宁。至德元载（756），唐玄宗诏：以永王璘为江陵府都督，统山南东路、黔中、江南西路等节度大使。这位永王颇有野心，以为趁天下大乱割据江表，可以“如东晋故事”，便在江陵招兵买马，大肆扩充势力。大名鼎鼎的李太白也成了他们亟加礼聘的对象。

　　天真的诗人哪里了解朝廷斗争的复杂？还以为这又是一次上天让他实现辅弼之志的机会。于是在永王派人“三请”之下，他下山成了永王幕府中的一员。当永王拒绝肃宗“归觐于蜀”的命令擅自领军东下广陵时，李白不知危机日近，还热情澎湃地写了一组《永王东巡歌》，其中既有歌颂朝廷、预期胜利的内容，也有自负自得的豪情。然而这一切却成了“从逆”的罪状。因为唐肃宗已经把永王璘的举动定为“谋反”，并且已布置了兵力来围剿他。不到两个月，永王之师就彻底崩溃了。

　　这以后李白就倒霉了。虽只是胁从，却也“论律当斩”，被下在牢里。

　　李白是因为永王璘事件而遭殃的，但也有人却因此而获利。那就是他的诗友高适。当初唐玄宗派永王璘出蜀领四道节度都使，他曾进谏以为不可。后来肃宗召见他，他又“陈江东利害，且言璘必败之状”，博得肃宗信任。很快他就当上了领广陵等十二郡的淮南节度使，奉命去对付永王璘。从此他的官运一直亨通，与李白的遭际判若天壤。  董乃斌