早在土地革命时期，中国共产党就十分注重山林分配，提倡群众植树造林。毛泽东主席号召“农村中每人植树十株”，提出“种树要订一个计划”，并把“植树作为合作社的十大业务之一”。后来的抗日战争和解放战争期间，都有过植树活动。

　　新中国一成立，中央人民政府就设立了林垦部。20世纪50年代，我国林业建设的总方针是“普遍护林，重点造林，合理采伐和合理利用”。那个年代，林业为国家上缴的利润列各行业第二位，为建设新中国作出了重要贡献。

　　1956年春，来自全国27个省份的7000多名青年聚集在延安杨家岭，持续半个月种树，一棵棵刺槐、青松扎根在这片黄土高坡。这是新中国成立后第一次全国性的青年造林大会。毛泽东向这次活动发出贺电，正式提出了“绿化祖国”的号召，新中国从此开启绿化祖国的伟大征程，并一直持续至今。也是从那时开始，“林业是一个根本问题”的林业思想在全党萌芽扎根，历届党和国家领导人始终将林草事业纳入党和国家工作全局来谋划和推动。

　　1978年，与改革开放同步，党中央决定在我国东北、华北、西北地区建设防护林工程，开启了我国工程造林的新纪元，为确立实施以生态建设为主的林业发展战略进行了积极探索。

　　1982年3月12日，78岁的邓小平在北京玉泉山上种下了一棵树，这是全民义务植树运动的第一棵树。从此，天南海北的人们手提树苗、身背水桶，大力种树，使得荒山变绿岭，沙漠变绿洲。 杨振君