1973年，乔治·蓬皮杜总统访问中国。他是第一位访问中国的法国国家元首，也是西欧国家元首访华第一人。访问结束时，双方发表《中法公报》表达了两国政府进一步发展双边关系的共同愿望。

　　随后的许多年里，中法两国一起创造了多个“第一”。其中最有战略意义的，莫过于中法核能的合作。

　　据一位核能专家回忆，改革开放以后，“中国考察团到苏联、美国、欧洲等地核电站参观时，其他国家均不让中国科学家进入核心部位，只有法国全面开放让我们参观”。因此，1978年中方决定向法方购买两座核电站设备。

　　从那时起，中法核能合作就推动着中国核电产业由弱到强，逐步建立起完整的产业体系，成功走出一条从引进技术到消化吸收再到自主创新的发展道路，形成了包括燃料生产、设备制造、工程建设、技术研发在内的完整核电产业网络。这是中国高端核电技术走向世界的重要一步。

　　除了核电技术，2004年10月，希拉克总统访华，中法双方正式签署高铁合作协议，这是中国对外签署的第一个高铁协议。周洁