1929年，北洋军阀已没多少力气折腾了，但“山西王”阎锡山仍是“官场不倒翁”，他所掌管的晋系军阀在北方举足轻重。就是这位最善精打细算的“腕儿”，在大同设立晋北矿务局时还是吃了闷亏。

　　为把矿务局办好，阎锡山派人学习当时最完善的采煤技术，购置当时最先进的采煤设备。经过一系列改造，煤炭产量大幅提高。然而阎锡山却愁眉不展，因为煤炭运不出去，导致积压越来越严重。

　　当时，山西煤炭如果要往外运，通常有三条铁路可用，但只有同蒲铁路是山西自建自营的，其他两条都由南方的交通部门控制，对方不停地加码加价，运费实在高得吓人。阎锡山不愿被交通部门扒一层皮，可煤炭压着不动也不是办法，工人的酬劳等费用同样不小。

　　阎锡山到底老谋深算，很快启动布局。他找到太原和南京的媒体，开始渲染晋北矿务局当前的困境，并将矛头直指交通部门在运费上很卡脖子的行为，批判南方政府影响山西煤矿产业的发展。报道一出，社会上顿时舆论哗然。

　　南方政府似乎坐不住了，立刻表示就按同蒲铁路的运输价格，加班加点地将煤炭运出山西。那段日子，晋北矿务局的煤炭像流水一样涌入全国市场。但阎锡山没想到，只过了一个月，问题便出来了。煤炭运出山西的速度倒是很快，但出了山西就比牛车还慢，迟迟运不到买方的手里。尽管阎锡山一催再催，依然不见效果。他这才明白，对手实在太狡猾，自己的如意算盘没打成，反倒被人家玩了一把。

　　现在煤炭扣在人家手里，阎锡山成了弱势的一方，他不敢再耍什么花招，只好多次派人跑到南方说情，并花重金疏通关系。这样算下来竟比之前煤炭积压时赔得更多，阎锡山气得差点喷出一口老血。拾文