8月19日，世界上最长寿老人玛丽亚在西班牙去世，享年117岁168天。健康长寿是每一个人的梦想，那么长寿到底是由什么决定的？科学家们纷纷探寻长寿密码，并在某些领域取得了重大突破。

　　长寿基因，可解百岁之谜？

　　科学家研究发现，人们40岁以前，遗传因素对寿命的影响占15%—25%，生活习惯等外界因素占非常大的比重。到了40岁以后，遗传作用开始越来越凸显。

　　德国基尔大学医学院的一项调查表明，人体DNA存在的“FOXO3A”基因，能够帮助人类长寿，这种基因，在百岁老人体内更加普遍。

　　研究人员还发现了控制长寿基因表达的两种调节机制，即昼夜节律和多能网络。

　　研究人员提醒，为了活得更久，人们必须保持健康的睡眠时间表，避免晚上暴露在光线下，因为它可能会增加负面寿命基因的表达。

　　想长寿，先“肠”寿？

　　人体的衰老，很可能早就在我们的肠道微生物中表现出来。

　　肠道健康为啥这么重要？肠道里微生物占人体总微生物量的78%，集结了60%—70%的免疫细胞，是人体最大的微生态系统和免疫器官。99%的毒素是从肠道进入人体的；人体老化一半因素是大脑，一半因素是肠道。

　　那么，百岁老人的肠道环境有什么不同？

　　我国科研人员对广西297位百岁老人肠道菌群分析后发现，百岁老人有着自己独特的肠型，且肠道菌群的结构和多样性，与年轻人相似——有益菌丰度高、有害菌丰度低、各菌群均匀分布等。

　　端粒缩短速度，决定衰老速度

　　衰老到底是由什么来控制呢？这里不得不提到一个结构——端粒，这种物质存在于染色体顶端，就像一顶高帽子置于染色体头上。

　　在一项研究中，60岁以上端粒较短的人，死于心脏病的风险高出3倍，死于传染病的风险高出8倍。因此，端粒缩短，一直被认为是生物年龄的标志，端粒也被科学家称为“生命时钟”。

　　有研究指出，端粒缩短速度，可能与含糖饮料、加工肉类等高糖高脂食物存在联系。健康的饮食，可以延缓端粒缩短速度，而垃圾食品则会加速端粒缩短。

　　另有研究显示，端粒的缩短速度受情绪影响，越是抑郁的人，其端粒体缩短更快，因为压力会产生一种酶，造成端粒体断崖式缩短。所以，学会管理和降低压力，是保护端粒、阻止衰老的有效方法之一。

　　地理环境，蕴含健康密码

　　长寿老人与和谐的社会环境、良好的生活方式、合理的膳食结构有关，更与当地的地理位置及气候环境有密切联系。

　　中科院地理科学与资源研究所研究员王五一的团队发现：安享高寿的地方，大都沿江河流域分布或聚集在海岛，分布在海拔1500米以下的山区或平原，处于健康的低风险区和地方病低发区，具有暖温带或亚热带森林草原景观特征等。

　　长寿之乡的老人，饮食整体上以清淡为主，多以大米和面粉为主食，蔬菜是生活中必不可少的一部分。专家表示，老人最好还是以粗茶淡饭、素菜为主，拒绝大鱼大肉、暴饮暴食。青菜、萝卜、豆腐应该作为当家菜。

　　中国科学院研究结果显示，吃饭只吃七分饱，不仅有助于减肥，还可以逆转身体25%的衰老基因，还能逆转身体里一半以上的衰老细胞。

　　除了生活饮食习惯，还有一个重要因素是，长寿老人的心态都非常好。“心乱则百病生，心静则万病息。”

　　专家提醒，想让寿命延长，除了长寿基因的遗传因素之外，归根结底还是需要后天健康的饮食、有效的运动和积极乐观自信的心态。  于梅君