1952年10月2日，即中华人民共和国成立三周年庆典后的第二天，中国、苏联、朝鲜、蒙古、印度、日本、澳大利亚等37国的代表齐聚中南海怀仁堂，拉开了“亚洲及太平洋区域和平会议”（以下简称“亚太和会”）的帷幕。

　　第一份国礼送什么

　　此次亚太和会是新中国成立以来举办的第一次大规模国际性会议。这次会议不仅可以扩大中国的影响力，增进与亚太人民的友谊，而且可以突破美国的封锁，对成立不久的中华人民共和国是非常有利的，于是中方决定积极支持，认真筹备。

　　既然要“认真筹备”，那么所考虑的方面就有很多，其中就包括：为出席此次亚太和会的国际友人和来宾设计什么样的纪念礼品？什么样的礼品既能展示中国的优秀传统文化，又能表达时代意义且具有收藏价值？中华人民共和国即将送出的这第一份国礼由谁来设计、制作？

　　抢救景泰蓝技艺

　　最终选定的礼物是景泰蓝。林徽因是亚太和会筹备组礼品设计制作团队的成员，她曾解释说，“我们选择它，是因为解放以后，我们新图案设计的兴起代表了我们新社会在艺术方面一股新生的力量，它在工艺方面正是剔除封建糟粕、恢复民族传统的一支文化生力军。这些似乎平凡的工艺品，每件都确是既代表我们的艺术传统，又代表我们蓬勃气象的创作。我们有很好的理由拿它们来送给为和平而奋斗的代表们。”

　　景泰蓝名为“铜胎掐丝珐琅”，又叫“珐蓝”“嵌珐琅”。其制作工艺包含青铜、瓷器两种不同的工艺门类，同时又结合了“青绿山水”中特有的绘画技艺及矿物颜料的使用，辅之以雕刻、微雕等传统手工工艺。铜胎掐丝珐琅发展至明朝景泰年间，器型、纹饰、釉色等方面均日臻成熟，尤其是蓝釉料的突破性创新，形成了一种独具中国审美意识的艺术风格，故称“景泰蓝”。

　　为了保护景泰蓝制作技艺，早在1950年，北京市相关领导找到在清华大学任教的著名建筑学家梁思成和林徽因夫妇，聘请他们为顾问，指导工艺美术的挽救与创新。在此背景下，梁思成和林徽因在清华大学营建系成立了“景泰蓝工艺美术抢救小组”，二人与景泰蓝的故事由此开始。

　　确定景泰蓝作为国礼

　　“抢救小组”成立时，北京仅剩的几家景泰蓝作坊，已处于倒闭的边缘，师傅们大多年近花甲。林徽因带领小组成员与师傅们一起吃住，从掐丝、点蓝、烧蓝、磨光、镀金等工序学起，让全组人员都能做到熟悉每一个工艺和操作顺序。

　　为解决景泰蓝图案、样式单调的问题，林徽因还带领组员在图书馆和档案馆翻阅明清关于景泰蓝的资料，找出历代景泰蓝的图样，在此基础上设计了一批新颖的景泰蓝样式和图案，然后与作坊的师傅们共同制作。

　　在林徽因的指导下，“抢救小组”设计的图案突破了以往单调的花鸟图案，新设计的图案更具特色。之后，他们还将许多散落于民间的景泰蓝手工艺人请回来，对新设计的景泰蓝方案进行试制和改进。

　　“抢救小组”对景泰蓝制作技艺的抢救和创新设计取得的成果得到了国家相关领导的关注和重视。1951年，北京市政府将亚太和会和迎接苏联文化代表团访华这两项国际性活动的礼品设计和大会美工都交给了林徽因带领的美术小组。林徽因与组员以景泰蓝为题材，不断推翻原有设计方案，在一次次“破而后立”的过程中最终确定了具有明显中国特色的景泰蓝台灯、金漆套盒、花丝胸针等作为国礼，郭沫若称赞其为“新中国的第一份国礼”。

　　当时苏联著名芭蕾舞演员乌兰诺娃得到了一件飞天图案的景泰蓝瓶，她赞叹道：“这是代表新中国的新礼物，真是太美了！”袁畅