王溱

　　在四周“虎视眈眈”一片肃杀中，猛然间发出一声怒吼，正义之声顿时响彻大地，埋藏在人们心底的悲愤与期待由此汹涌而出，让整个世界为之震动。这样的作品，这样的作家被冠以“大手笔”“大作家”，实至名归。

　　美国康州首府哈特福特市，斯托夫人曾经的家。某日，我和朋友前来参观。

　　十七间温暖的房间里，最引人注目的是客厅里摆放的那幅黑白照片和那尊雕像，一男一女两手紧握。男的是美国第十六任总统林肯，女的是小说《汤姆叔叔的小屋》的作者斯托夫人。当时林肯总统面对眼前这位貌不惊人的寻常妇女深情而感叹地说：你就是那个写了一部小说酿成了一场大战的小妇人。

　　当我漫步在这所宽敞的大宅里，看着斯托夫人一幅幅不同时期的照片时在想：什么样的小妇人能写出这样的不朽之作，又是什么背景和实力让斯托夫人做了大男人们想做又没做成的“大事业”？

　　斯托夫人一家都是虔诚的基督教徒，她的父亲出身名门，曾担任过莱恩神学院院长，他曾对九个儿女寄予期望：生命当中要有使命感，要做一个对社会有用的人。我们家的儿子将来都应该成为牧师，女儿呢，则要嫁给牧师。事实是，除了斯托夫人，她的姐姐和妹妹并没有嫁给牧师。但姐姐是美国19世纪最有名的女性教育家，妹妹是当时的女权运动家，弟弟虽是个商人，却对政治也非常关心。他经常把生意途中见过的许多关于南方奴隶主暴戾恣睢、惨绝人寰的真实故事，讲给斯托夫人听，使斯托夫人对黑人奴隶的悲惨遭遇有了更深刻的了解，为日后的创作奠定了厚重的基础。

　　斯托夫人能够写出足以影响世界的伟大作品，除了自己的“责任感”和“天资”，还要感谢自己的丈夫。当时的美国也是“夫权”社会，男人主宰一切。斯托夫人要发表作品，首先要征得丈夫的同意。幸运的是，丈夫非常开明，而且很有同情心。他不但同意斯托夫人创作，还在她完成第一章后，认真聆听了她的朗读，鼓励她一定要继续写下去，并预言：这样写下去，你就可以写一部了不起的书。

　　促使斯托夫人创作的，还有她的嫂嫂。远在外地的嫂嫂在与斯托夫人的通信中多次提出，让斯托夫人用自己手里的笔，多写一些批判残暴无情奴隶制的文章，让全国人民都能知道万恶奴隶制的实质。斯托夫人的嫂嫂之所以无比痛恨奴隶制，这与自己的丈夫是积极的“废奴运动者”分不开。斯托夫人的另一个哥哥也是“废奴运动”的主张者和实践者，曾举行过一次特殊的黑奴拍卖，当场让奴隶们获得自由。全家人一致支持“废奴运动”，这是斯托夫人创作的强大支撑和力量。

　　《汤姆叔叔的小屋》采取连载的形式发表在报纸上，一直连载了40周。在斯托夫人故居的二楼，有连载报纸的复印件，整张的报纸，满满的文字，凝聚着斯托夫人的悲情与心血，让人看了感叹不已。连载结集出版后立刻成为畅销书，一时间它成了十九世纪出版史上的一个奇迹。在当时的美国除了《圣经》以外，销售量最高的就是《汤姆叔叔的小屋》。到了十九世纪的下半叶，美国没有一家剧院不在上演和《汤姆叔叔的小屋》有关的剧本。斯托夫人成了一位世界注目的人物。美国著名废奴运动政治家查尔斯·萨姆纳甚至说：要是没有斯托夫人的《汤姆叔叔的小屋》，亚伯拉罕·林肯就不可能当选为美国总统。

　　《汤姆叔叔的小屋》之所以引起如此轰动，当然跟时代相关。十九世纪中后期，奴隶制度虽已引起许多人的强烈愤慨，但人们的思想还比较陈旧落后，更多的人敢怒不敢言。《汤姆叔叔的小屋》的出现，无异于惊天霹雳，不但唤醒了人们，让更多人更加看清了奴隶制的凶残与丑恶，同时也促使奴隶制开始了颠覆性的动摇，最终画上了句号。

　　斯托夫人晚年很幸福，她与丈夫在哈特福特故居里一直生活到85岁离开这个世界。一百多年过去了，人们一直铭记着她，那所保留完好的故居就是人们对她尊敬和缅怀的最好体现。