近期，意大利多地举办文化活动，纪念意大利旅行家马可·波罗逝世700周年。

　　1254年，马可·波罗出生在一个威尼斯富商家庭。1271年，17岁的马可·波罗跟随父辈踏上了海上“丝路”，四年后进入中国，曾一度在元朝政府当官，并在长期旅行中找寻商机，主要是做宝石生意。1295年末，马可·波罗回到意大利。不久，为了商港、商运的权益不受侵犯，他奋勇投入到与热那亚人在亚得里亚海的战争，任一艘战舰的荣誉司令，却因战败被俘。为了熬过狱中岁月，调解精神创伤，他向在狱中结识的鲁思悌谦口述了他在中国和东亚的见闻，这便是《东方见闻录》，即后来的《马可·波罗游记》。

　　有趣的是，意大利盛产硬小麦，因为马可·波罗，中国面条后来递嬗为举世闻名的意大利面。

　　1299年夏天，威尼斯和热那亚之间的战争结束，马可与其他战俘被一同释放。马可回到了威尼斯，娶了一名女子为妻，并与她生了3个女儿。他再没有出远门，大部分时间都留在威尼斯，直到1324年1月去世。据传，马可临终前说的最后一句话是：“我只说出了我所见的一半！”吴正格