20世纪50年代，为缩小中国足球与世界先进国家的差距，时任国家体委主任的贺龙付出了大量心血。

　　安排球员匈牙利培训

　　贺龙担任国家体委主任后，就力主派足球运动员去外国学习。贺龙称之为“走出去”。当时，西方国家仇视中国，只能选择苏联和东欧等社会主义国家。虽然苏联提出了邀请，但贺龙认为，苏联足球的技术和战术已经比较落后了，而匈牙利曾获得过奥运会冠军，足球运动水平在社会主义国家中应该是最高的。于是，贺龙决定，派足球运动员去匈牙利学习、培训一年。

　　1954年，中国青年足球队前往匈牙利学习、培训。领队是原在部队任指导员的柯轮（后任中国足协秘书长、副主席），队员有年维泗等人。临行前，在外地视察的贺龙通过国家体委其他领导转告运动员，希望他们在匈牙利学习好、生活好、身体好，要与匈牙利人民建立友谊，向匈牙利足球队员虚心学习。

　　贺龙的关心爱护，使运动员们深受感动。大家学习、培训更认真刻苦了。不久中国青年足球队即成为在亚洲数一数二的足球队。

　　安排与强队交流比赛

　　当年，尽管中国足球队在亚洲数一数二，但是和世界先进足球队伍比，还是有很大差距。贺龙的心愿是中国足球能称雄世界。为此，他要求中国足球队通过与水平高的足球队的竞赛，积累经验，提高技术水平。

　　1955年7月17日，贺龙率中华人民共和国政府代表团前往波兰，参加波兰成立十周年纪念典礼。7月31日，在波兰华沙举行的第五届世界青年联欢节暨第二届国际青年友谊运动会足球赛开幕，贺龙等应邀参加了开幕式。在去波兰之前，贺龙就了解到，华沙足球队水平较高。因此，贺龙提出，中国青年足球队要随他去华沙，与华沙足球队打一场比赛。为了和华沙足球队的名称对称，贺龙指示，中国青年足球队以“北京足球队”的名义去华沙。经过外事部门安排，在庆祝波兰成立十周年典礼的开幕式上，安排中国青年足球队和华沙足球队比赛。

　　勉励球员敢打敢拼

　　8月1日，北京足球队与华沙队展开了激战。年轻的中国足球运动员们得知贺龙在看台上，无不精神抖擞。开战不久，北京队即踢进一球。贺龙兴奋地鼓掌。当华沙队踢进一球后，北京队又踢进一球，战局成二比一。双方争夺得非常激烈。但是，中国青年足球队的技术和战术水平还是比对方差一些，到下半场时，对方发起进攻，频频射门，连进两球，最后，北京足球队以二比三败北。

　　这场球虽然输了，但是贺龙对中国足球运动员的表现十分满意。贺龙特别注意到北京队的守门员张俊秀（1934—2017，中国足球国家队第一代门将，是国内第一个掌握鱼跃临空扑球技术的守门员）。在整个比赛中，他沉着、机动灵活，在对方进攻面前，以准确的判断和敏捷漂亮的动作，接住了许多险球。

　　在充分肯定中国足球运动员“面对强手，无所畏惧，敢打敢拼”精神的同时，为了表示对中国足球运动员的鼓励，贺龙还亲自提名，经有关部门审核，张俊秀当选为第一届全国人民代表大会代表，这对中国足球运动员也是一种巨大的鼓励。  陈立旭