1958年7月29日至10月10日，海峡两岸为争夺福建、广东、浙江南部沿海上空的制空权，爆发了大规模空战。此后，我空军彻底掌握了东南沿海的制空权。

　　炮击金门前争夺制空权

　　1958年7月，毛泽东和中央军委鉴于国际形势和台湾地区的紧张局势，作出加强东南沿海军事斗争和炮击金门的决策。炮击金门主要是使用炮兵作战，但其斗争焦点还在空中。因为若想在金门的前线密集使用炮兵，特别是进行较长时间的高强度炮击，必须夺取制空权，解决空中掩护问题。

　　7月27日，空军航空兵第一师第一团和第十八师第五十四团作为第一批入闽部队，隐蔽转场至福建连城机场和广东汕头机场。7月29日，国民党空军4架F-84战斗机窜至闽粤边界的南澳岛地区，解放军4架米格-17战斗机起飞迎敌。这次空战，解放军空军击落击伤敌机3架，自己无一损伤，首战告捷。

　　国民党空军发现解放军空军入闽后十分惊慌，每天出动飞机100余架次在台湾海峡上空巡逻，同时派出战斗机掩护侦察机在福建上空进行侦察。7月29日至8月22日，解放军空军共出动飞机255批1077架次，击落国民党军飞机4架，击伤5架，己方被击落1架。国民党空军连战皆败，不再轻易进入福建上空。福建沿海地区制空权易手，为炮击金门提供了条件。

　　美国为国民党空军提供导弹

　　随着金门地区形势日益紧张，美国加速向台湾增兵。9月17日起，驻台美军直接接替台湾本岛的空防任务。国民党空军每天出动飞机数量由100多架次增加至200多架次，除掩护金门的补给行动，还频频窜至东南沿海挑起事端。不但如此，美国还提供了现役的AIM-9B“响尾蛇”导弹，这是世界第一种红外制导的超音速空对空导弹。

　　9月24日，国民党空军出动F-86战斗机126架次，RF-84侦察机14架次，对北起温州、南至汕头的解放军海、空军基地强行侦察，并伺机空战。面对大批敌机，解放军空军先后起飞各型歼击机248架次迎战。这是两岸空军开战以来规模最大的一次空战。国民党空军使用“响尾蛇”导弹击落解放军空军1架米格-15战斗机（王自重接连击落两架F-86战斗机后被“响尾蛇”导弹击中，壮烈牺牲），这是世界空战史上首次以导弹击落飞机的战例。不过，此次空战，国民党空军发射的“响尾蛇”导弹有多枚坠地并未爆炸，成为研制我国第一代空空导弹的重要参考物。

　　将被俘飞行员释放回台湾

　　10月6日，毛泽东起草的《告台湾同胞书》在《人民日报》发表，宣布暂以7天为限停止炮击，并建议两岸双方举行谈判，实行和平解决。金门地区的气氛缓和，两岸进入以外交政治为主、军事手段为辅的新阶段。但台湾当局为了显示己方还有战斗能力，还是于10月10日发动了一次空中攻势。

　　是日，国民党空军共出动飞机约44批182架次，活动于台湾海峡上空。其中，6架F-86战斗机于7时许进至福州龙田机场上空挑衅。解放军空军8架米格-17战斗机升空截击，4号僚机飞行员杜凤瑞击落了敌2号机，该机王牌飞行员张乃军跳伞后被俘。之后，杜凤瑞因座机遭袭弃机跳伞时，敌机公然违背战争法则开炮扫射，年仅25岁的杜凤瑞血洒长空。这次空战，国民党空军损失3架战机，台湾当局却吹嘘获得空战大捷，还把张乃军塑造成“与米格战机相撞而壮烈成仁”的英雄。为打破国民党的虚假宣传，《人民日报》刊登张乃军被俘情况的通讯和照片，后还将张乃军释放回台湾。此后，慑于解放军空军的强大实力，国民党军飞机的活动区域退至福建海岸线以外。

　　1958年7月29日至10月底，解放军空军和高炮部队击落国民党空军飞机16架、击伤11架。己方被击落飞机5架，击伤5架。这是海峡两岸空军之间迄今为止进行的唯一一次战役级的空中作战行动。张军玉