近日，美国总统特朗普把矛头对准前总统拜登及其子女，先是宣称拜登去职前所签部分赦免令无效，后又叫停特勤局对拜登儿子亨特·拜登和女儿阿什莉·拜登的保护。去年12月1日晚些时候，拜登宣布对儿子亨特·拜登实施“全面且无条件”的赦免。然而，拜登的这项赦免决定当即引发了广泛的争议。

　　美国总统特赦权源自美国宪法第二条第二款的规定：“总统有权对任何违反联邦法律的罪行予以缓刑、减刑或赦免，但不包括弹劾案件。”这项权力源自英国的实践：在英国，君主的赦免不仅可以用来体现自己“仁泽天下”，还是驾驭司法系统的一种方式。相似的是，赦免权成为美国行政部门（总统）对司法部门（法院）的一种制衡，为纠正不公正的定罪或过于严苛的判决提供了手段。

　　美国开国元勋亚历山大·汉密尔顿是总统特赦权的坚定支持者。在《联邦党人文集》中，他写道：“人性和德政综合决定了，不应对特赦这种善良的权力过多地设置人为障碍。所有国家的刑法都是十分严厉的，如果那些不幸偶然触犯刑法的人都难以赦免的话，司法将会显得过于血腥残酷。”宪法赋予的这项权力几乎是无限的。虽然其他国家的领导人也拥有类似的赦免权力，但几乎没有任何地方像美国这样，允许总统无需征求他人意见就能实施赦免令。自乔治·华盛顿以来，每位美国总统都行使过这一权力，赦免的对象五花八门，因此引发的讨论和争议也从未间断。

　　特朗普还曾公开探讨过“自我赦免”的可能性。不过，关于总统是否真的能够赦免自己，这一问题至今没有明确的答案。汉密尔顿等美国开国元勋们或许未曾预见到，他们最初设想为“善良权力”的赦免机制，会在后世被某些人用作“免罪金牌”。