办学的成效最终体现在它的产品——学生的质量优劣上。卫礼贤深得其中三昧。为培养出高素质、高水平的学生,卫礼贤决定,连续三年每门功课均在85分以上者,免除学费。这大大激发了学生们的学习积极性。
卫礼贤遵循教学规律,科学安排课时,注重劳逸结合。主课及数理化课程一般安排在上午8至12时讲授。此段时间学生精力充沛,注意力集中,学习效率极高。下午则是副科、作文、文体活动等,不是十分紧张。对于毕业生,卫礼贤一定要举行毕业答辩,让学生们锻炼在大庭广众之下阐述自己观点的能力。各班每周必须有一堂正规的体育课,学生们在操场上练习单杠、双杠、爬绳,或是以木棒代枪,对打演练。
卫礼贤还在礼贤书院的东南隅割出一角,大胆开办了女子班,动员妻子亲自授课。卫礼贤为女班制定了独特的课程,既有基础教育的德语、算术、地理、生物、图画、音乐等,也有适合女孩子特点的体育课、家政课、缝纫刺绣课、烹饪课等。更为难能可贵的是,卫礼贤妻子将她反对“缠足”这一残酷“肉刑”的理念,贯穿于她的女子学校教育的整个过程。她坚决鼓励女学生们反对缠足,并在自己家中收留放足的女孩子。对那些强制给女孩子缠足的家长,她不惜以报警相抗争。
卫礼贤不断思索和探讨教学的改革。他在日记中多次记载了他对教学的设想和教育理念的完善。1910年,他对自己编制的新教学计划兴奋不已,在日记中表露了一丝沾沾自喜的“骄傲”:
教学活动以这样的方式继续开展:在业余时间,让较为年长的学生建立起自由交流的平台——通过这种方式,试图引导他们更多地进行独立工作与研究。这样可以根据每个人的能力与兴趣爱好,划分学习范围。一部分学生将学习哲学领域的翻译,另一部分学生借助抄写和誊写版印刷的教科书,学习物理、化学、历史等科目。这种方式让学生在书的制作过程中就已经学会了一部分,当他们最终拿到书准备背诵时,能对知识更加熟悉。这种自由结合、让学生参与其中的教学方式,也适用于很多中国学生——因为他们并不像世间盛传的那样,只会应付考试。
节选自《青岛文化地图》 青岛市民政局 主编