《说文解字》认为，暑，热也。这是“小暑”带给人们的直观感受。尽管有名为“小”，遇此时节，蒸腾的暑热随之席卷大地。“小暑”一来，人们同滚滚热浪的较量便拉开了序幕。

　　“躲”是最直接的办法，也就是减少高温的活动。《后汉书·和帝纪》记录，一年小暑时节，因初伏暑热难耐，朝廷直接下了一道政令，要求全天闭门歇业不办公。如此不够，还得“辟”，《史记》中便有着“初伏，以狗御蛊”一说，即将狗皮挂在城墙之上，用以驱逐热毒的恶气。

　　不过，相较这些标新立异的躲让，人们还是习惯直接迎战酷暑。“用冰”是最干脆的一招。史书记载，最晚不过春秋时代，国人就开始了“以冰制热”的反击。《诗经》有文：“二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴。”说的是十二月破冰，正月藏冰之举。这些贮藏起来的冰块，在盛夏之际被用于贵族的冰食供给。《周礼》中还记载了一种名为“凌人”的官职，负责斩冰、冻冰、启冰、颁冰等工作。随着生产技术进步，藏冰愈演愈盛，汉廷未央宫曾设凌室为专门的藏冰之所。

　　然而，由于生产能力有限，“藏冰”与“用冰”仍是民间的天家雅事，坊间流传着“长安冰雪，至夏月则价等金璧”一说。直到唐末时期，人们在制造火药时发现，硝石溶水的过程能够结成冰块。随着该技术的推广使用，社会制冰能力显著提升，昔日高不可攀的“寒凉之物”也进入了寻常百姓家。

　　冰块的清新消融了暑气的尖利。明清之际，即便小暑携伏日来临，人们挥汗如雨却不再心生恐嫌，富察敦祟也能悠哉悠哉地在《燕京岁时记》中写下沿街叫卖“冰胡儿”的热闹喧嚣，记叙“调以玫瑰木樨冰水”的酸梅汤之余味悠长。滋味中蔓延的，既是对夏日的智解，亦是同小暑的趣行。博今