无垠宇宙下,亿万星辰闪烁,地球资源却日益紧张。为获取太空资源,星际资源赛已悄然打响。近日,中国矿业大学成功研发出首台太空采矿机器人,外形如六足“螃蟹”,由刘新华教授团队打造。
月球因距离近且资源丰富,被视为太空资源探测的前沿。其上氦-3储量可达数百万吨,满足人类数万年能源需求,还富含多种金属矿产。但太空采矿环境恶劣,传统设备难以胜任。刘新华团队自2018年起,致力于月球及近地小行星资源探测,研发出高集成化、高可靠性的太空采矿机器人。
该机器人设计独特,六足中三足采用特殊爪刺结构,模拟啄木鸟攀附,增强附着力和抓地力。还配备差动系统,可根据环境调整结构形状。已申请专利并通过初审。
面对月球低重力、极端温差等环境,机器人还需接受“魔鬼训练”。无论崎岖月面还是陨石坑地表,机器人都能平稳运行。
放眼国际,各国纷纷投身太空资源探测。中国“嫦娥工程”验证月球稀土和氦-3提取潜力,SpaceX探寻小行星开采潜力。据预计,到2029年,中国商业航天市场规模将达4.8万亿元,太空采矿等新场景贡献率超30%。太空采矿机器人不仅可开采矿产、水冰等资源,未来还可搭载智能模块,为深空探测和星际旅行提供技术支持。未来目标是实现太空资源原位利用,如月球土壤3D打印建筑材料等。新技术不断涌现,相信这些场景将不再遥远。 谢诗涵