稀土缘何成为全球“最热门”资源

老年生活报 2025年03月05日 周城雄

  2025年初,美欧围绕乌克兰稀土资源的争夺骤然升温。在全球能源转型与大国竞争交织的背景下,稀土资源已成为21世纪国际政治经济博弈的焦点。

  继美国以“安全保障”为条件向基辅施压签署矿产协议后,欧盟紧跟着推出了“互惠合作”计划,双方在争夺乌克兰稀土开采主导权问题上突然从盟友变成了针锋相对的“敌手”。这场看似突兀的资源争夺战,实则折射出美欧对全球供应链重塑的焦虑、对地缘政治格局的重构野心,以及乌克兰在战火中被迫沦为“资源抵押品”的残酷现实。

  稀土因其广泛应用与独特的物理化学性质而被誉为“工业维生素”,带有鲜明的“工业命脉”属性。从电动汽车电池、半导体制造到战机隐身涂层,许多尖端技术都强烈依赖稀土材料的特殊性能。在新能源领域,钕铁硼永磁体能使风力发电机效率提升30%以上,还可被用作电动车驱动电机的关键材料;在电子信息领域,铕、铽元素制造的荧光粉赋予LED屏幕高色域显示能力,光纤通信则依赖铒元素实现信号稳定传输;在国防军工领域,导弹制导系统、战机雷达和核潜艇推进装置均依赖稀土材料提升性能。美国国防部报告显示,一架F-35战机需消耗400公斤稀土材料。即便在传统工业领域,稀土合金也能使钢铁耐腐蚀性提高50%,石油裂解催化剂效率提升40%。

  美国和欧洲为何齐齐盯上了乌克兰?原因在于,乌克兰纸面上的矿产资源禀赋颇具诱惑力。据乌方数据,在欧盟认定的34种关键矿产中,乌克兰拥有22种,包括占全球储量7%的钛、占全球储量6%的石墨,大量的锂及稀土元素,美国中情局对其矿产的评估总价值高达14.8万亿美元。这些数字背后,暗含三重战略想象:第一,地缘替代价值。乌克兰的锂可以有效满足欧洲电动车发展需求,钛能支撑航空航天产业,而稀土则被视为对冲中国出口管制的战略“保险”。第二,地缘政治杠杆。控制乌克兰资源意味着间接削弱俄罗斯的谈判筹码。现阶段的情况是乌东四州的锂、钛矿已处于俄方控制下,美欧需要想办法将剩余矿区纳入西方资本主导的开发体系,以有效压低俄方在和谈中的“报价”。第三,经济捆绑工具。美国提出的“重建投资基金”要求乌克兰将50%矿产收益注入美乌共管基金,其本质是以资源抵押换取援助,从而形成长期经济附庸。

  站在美国角度,既希望削弱俄罗斯对顿巴斯地区等乌东资源带的控制,同时构建起排除中国的稀土供应链,也意图通过联合基金掌控乌克兰重建主导权。站在欧盟角度,一来欧盟90%的矿产品依赖进口,新能源产业一直缺乏稳定的发展基础;二来担忧美国单边主导欧洲事务;三是试图以资源合作绑定乌克兰,防止其倒向美国。各方围绕乌克兰稀土的战略博弈和“援助杠杆”,使乌克兰的领土完整进一步沦为大国交易的牺牲品。  周城雄