珊瑚海海战是太平洋战争中的关键战役，发生在1942年5月4日至8日，地点位于澳大利亚、新几内亚及所罗门群岛之间的珊瑚海。此战是美、日航母编队间的首次直接对抗，对双方后续战略布局影响深远。

　　日本为扩大防御范围、切断美援澳大利亚的补给线并保护其在新不列颠岛和加罗林群岛的海军基地，计划夺取图拉吉岛和莫尔兹比港。日军制定了详尽的“莫尔兹比港作战”计划，并部署了两支航母舰队。然而，美国的密码破译工作在此前已取得重大突破，掌握了日军的行动计划。美国太平洋舰队司令尼米兹上将迅速集结力量，以“列克星敦”号和“约克城”号航母为核心，配以巡洋舰和驱逐舰，决心阻止日军行动。

　　5月3日，日军占领图拉吉岛后，美军迅速响应，弗莱彻少将指挥的航母编队对日军运输舰队发起攻击，虽战果有限，但揭示了美军对日军动态的准确掌握。5月7日，双方航母编队展开激烈交锋。日军“翔鹤”号和“瑞鹤”号航母派出的机群误将美军油船“尼奥肖”号当作航母攻击，而美军则成功击沉了日军的轻型航母“祥凤”号。

　　8日，决战爆发。美军虽在航母作战经验上不足，但仍勇敢迎战。双方航母均遭受重创：“约克城”号被炸弹击中，燃油泄漏；“列克星敦”号更是遭受多枚炸弹和鱼雷攻击，最终不得不自沉。日军“翔鹤”号亦受重创，而“瑞鹤”号虽逃脱，但两艘航母均无法参与后续的中途岛战役。此役，日军虽在战术上取得一定胜利，损失一艘轻型航母换取了美军一艘大型航母的摧毁和另一艘的重创，但从战略角度看，美军成功阻止了日军控制珊瑚海和澳大利亚海上通道的计划，为盟军赢得太平洋战争主动权奠定了基础。

　　珊瑚海海战的意义远不止于此。它打破了日本海军不可战胜的神话，标志着太平洋战争中战略力量对比的重大转变。此战还促使美国海军深刻认识到航母编队作战的未来海战模式，为后续战役的胜利奠定了战术和战略基础。更重要的是，日本两艘航母的受损缺席了中途岛战役，直接影响了战局，使盟军得以保留并壮大其航母力量，最终赢得太平洋战场的胜利。珊瑚海海战，作为人类历史上首次航母对决，不仅展现了海战的残酷与智慧，更预示了未来海权争夺的新篇章。

　　焦健