万山群岛屹立在伶仃洋（又称零丁洋）上，这里曾有一场海战，被毛泽东称为“人民海军首次英勇战例”。

　　决定夺取万山群岛

　　1950年5月1日，海南岛全岛解放。但在东南沿海一带，国民党仍占领着万山群岛。万山群岛由大小70余座岛屿组成，踞港澳之间，守广东门户，扼珠江咽喉。国民党部署海军第三舰队、第四巡防处和秀英巡防处的舰艇及一个装备优良的海军陆战团，再加上原本守岛的地方武装李崇诗部，各岛陆、海军兵力共3000余人驻守万山群岛。

　　中共中央和中南军区决定夺取万山群岛，以打开这一华南的重要通道。1950年5月，人民解放军第44军131师、广东军区江防部队、部分炮兵部队等万余人，在珠海唐家湾成立陆、海军联合指挥所，准备解放万山群岛。

　　装备力量相差悬殊

　　当时，我军除接收了国民党几艘舰艇外，只能通过调入、购买、打捞并改装民船等途径收集舰艇。这些船舰型号杂乱、性能低下，装备十分简陋，有些炮艇连航海仪器、海图和通讯工具都没有，只能用指南针、普通地图和陆军用的报话机替代。

　　这支拼凑而来的舰队里，美国造的登陆舰“桂山”号已是个中翘楚，排水量300余吨，装有火炮，算是江防部队的“旗舰”。另有一艘一战时期英国制造的登陆舰“国楚”号。其余10多艘杂型小炮艇，总吨位近1000吨。

　　反观敌军，桂山岛（原名垃圾尾岛）彼时是国民党海军海防第三舰队指挥部所在，岛湾内有护卫舰、扫雷舰、登陆舰和炮艇30余艘，总吨位约1万吨，是我军10倍。

　　面对强大的敌手，参战部队毫无畏缩，制定了采用近战夜战、逐岛攻击、依岛打岛的打法，定下“力求早打快打”的作战决心。

　　我军连夜抢滩登陆

　　1950年5月25日凌晨，解放军火力船队和登陆运输舰队从唐家湾起航。火力船队由131师393团副团长郭庆隆任队长、江防部队海防大队副队长林文虎任副队长，率领“桂山”号和“先锋”号、“奋斗”号、“解放”号、“前进”号、“劳动”号等舰艇，分两路奔袭垃圾尾国民党海军舰艇锚泊地，掩护运输船队运输步兵登陆垃圾尾、三角山等地。

　　然而，由于缺乏集结编队航行经验，各舰艇航速不一，又缺乏必要的通讯工具，船队各舰艇间失去了联系，只能各自为战。

　　凌晨4时许，“解放”号率先抵达垃圾尾岛马湾口，发现锚地内停泊了20多艘国民党海军舰艇。趁着夜色，林文虎在征得党代表王大明同意后，指挥着排水量只有28吨的孤艇冲进港湾，向敌舰发起攻击。

　　战斗中，国民党海军海防第三舰队的指挥舰——排队量1280吨的“太和号”护卫舰和登陆舰“中海”号中弹着火，第三舰队代司令兼万山防卫司令齐志鸿负重伤（运至台湾后死亡）。敌舰黑暗中乱了阵脚，仓促应战，相互碰撞；垃圾尾岛上的守军盲目向海上射击，乱作一团。

　　71天解放45座岛

　　混战一个多小时，天亮雾散，国民党军才发现，港湾内只有解放军一艘炮艇和一艘不大的登陆舰，开始全力反扑。“解放”号被击中多处，林文虎中弹牺牲。全舰19人，伤亡16人，弹药耗尽，火炮被毁，艇长梁魁庭负伤驾艇冲出重围，最终安全返航。

　　“解放”号脱困后，紧随其后的“桂山”号也遭到了国民党海军舰艇的集中炮轰，船体多处中弹，舰长池敬樟英勇牺牲。

　　郭庆隆当机立断，率领“桂山”号50多名陆军战士抢滩登陆，在舰艇火力的掩护之下，突破前沿阵地攻下一个地堡，击溃2个连的反扑。战斗持续至27日凌晨，垃圾尾岛最终被攻克。

　　此后，解放军越战越勇，先后攻占了大洲岛，大、小蜘洲岛等岛屿。至8月3日，战役胜利结束，历时71天，解放了大小万山、外伶仃岛、担杆列岛等45座岛屿。

　　这次战役是人民解放军历史上第一次陆、海军协同作战，拔除了国民党军队在华南沿海的最后立足点。解放军以劣势装备战胜优势装备的光辉战绩，受到毛泽东的电令嘉奖。 叶青松