今天是周恩来逝世48周年纪念日。金一南在《正道沧桑》一书中说，周恩来是“中国共产党人的光辉典范”，他是这样记载的：

　　灵魂人物

　　在党的历史上，周恩来发挥着不可替代的作用。他是党内组织协调的灵魂人物，把党内的力量“聚焦”起来，为我们党做出了重大贡献。

　　长征之初，博古是中共中央负总责的人。有人说，他在长征时不想带毛泽东走，想把毛泽东留在中央苏区。这个问题现在已经搞清楚了，不是博古不想带毛泽东走，而是毛泽东给中央写了一封信，交到博古手里，表示自己不走。毛泽东在信中说，首先，他与红一、红三军团的领导交换过意见，部分领导同志同意留下来，和他在中央苏区坚持斗争；其次，他要求红九军团留下一个师，和他们一起在苏区坚持斗争；最后，欢迎中央再回来。

　　于是，就有了周恩来找毛泽东彻夜长谈的故事。那一晚，他们谈了什么，没有人知道。最后，周恩来告诉博古一句话：毛泽东同意跟着走了。这非常简单的一句话，却是改变中国命运的一句话！

　　长征中，红军在湘江战役中损失惨重。这时，毛泽东向中央提出：放弃原定去湘鄂西与红二、红六军团会合的计划，转向敌人力量薄弱的贵州。当时，毛泽东已经失去军事指挥权两年多了，他虽然在军中有很高的威望，但在中央是“人微言轻”。

　　周恩来赞同毛泽东的意见。最终，毛泽东成为中国共产党、中国工农红军的领导核心。博古原本是反对毛泽东的，但是周恩来说服他逐渐改变了态度。博古后来说，周恩来有句话对他影响至深：中国革命靠什么去取得胜利？靠谁来领导去取得胜利？确实一定要由一个懂中国的人来领导，才能取得成功。

　　非凡作用

　　在历史上，毛泽东提出了“枪杆子里面出政权”，但一定不要忽视了周恩来的军事地位，因为最早摸到枪杆子的中国共产党人就是周恩来。周恩来在黄埔军校担任政治部主任的时候就组织、筹建了中共第一支武装——大元帅府铁甲车队，后来扩编为国民革命军第四军独立团，即著名的叶挺独立团。毛泽东后来评价说：“中国共产党懂得直接准备战争、组织军队的重要性，是从1924年参加黄埔军事学校开始的。”

　　可以说，周恩来是中国共产党人中最早接触军事、最早组织“抓枪杆子”的。而且，周恩来还是我党历史上第一位军事部部长（中共两广区委军事部部长），后来担任过中共中央军事部部长。周恩来更是南昌起义的主要领导者和指挥者。

　　讲到周恩来的非凡作用，就不能不提他与陈毅、朱德之间的关系。周恩来与陈毅是老朋友，两人早年同在法国勤工俭学；南昌起义时，陈毅的职务还是周恩来委派的。周恩来与朱德的关系更不一般，他是朱德的入党介绍人。南昌起义时，周恩来又是朱德的直接领导。两人关系十分亲近。

　　然而，对朱毛之争，周恩来不偏袒任何一方。他在处理朱毛分歧的时候不是采取“改组”、更换领导人的方式，而是一再强调要支持红四军前委的领导，要维护毛泽东的领导地位和威信。关于集权与分权的争论，周恩来直指朱德和陈毅的观点错误。他批评陈毅说：“军队只能集权，才能行动敏捷、步调一致、便于行军作战。你们（指朱德、陈毅）去年湘南失败，就和放任让群众自由讨论有关。”周恩来用红29团在湘南的溃散来说明毛泽东是对的，军队必须集权。

　　后来在处理红四军党内矛盾问题上发挥重要作用的中央“九月来信”，就是周恩来多次与陈毅谈话、做工作的结果，最终把陈毅的思想转变过来。随后，陈毅遵照周恩来的指示精神，起草了中央“九月来信”，促成了朱毛团结。