7月6日，国家主席习近平向中英贸易“破冰之旅”70周年活动致贺信。1953年，应中国贸促会邀请，时任伦敦出口公司董事长的杰克·佩里和其他15名英国工商界代表突破了西方对新中国的重重封锁实现访华，成为“破冰”先驱者。

　　“愚公”故事打动佩里

　　杰克·佩里1915年生于伦敦东区一个东欧犹太人移民家庭。因为贫困，他14岁就辍学到服装店打工，逐渐成为服装业和纺织业的行家。上世纪30年代，佩里接触到一批英国的左翼教授，对社会主义国家产生同情。

　　新中国成立后，尤其是朝鲜战争爆发后，美国等西方国家对华进行经济封锁。当时，上海的几大纺织厂突然中断了原料供应，面临停工。

　　1951年夏，佩里结识了中国经济学家冀朝鼎，了解到新中国的贸易政策。当时，身为中国国际贸易促进委员会秘书长的冀朝鼎多次上门拜访佩里，还给杰克·佩里和儿子斯蒂芬·佩里讲述“愚公移山”的故事，冀告诉佩里父子，北京也有这样一群坚信中国可以复兴的“愚公”，这个故事打动了佩里父子。

　　1952年，老佩里参加了在莫斯科召开的一个国际经贸会议，与冀朝鼎长谈。当年7月，中国进出口公司和佩里的伦敦出口公司签约进行毛条交易。随后，中方邀请佩里访华。

　　突破封锁签下协议

　　1953年，佩里率领一批英国企业界代表，辗转香港到达北京（如图）。他的儿子斯蒂芬·佩里后来回忆说，当时连家人都不支持父亲的行动，一是朝鲜战争的硝烟还在弥漫，二是去中国不容易，不但路途艰辛，还充满危险。“他用7天从伦敦到香港，又坐了3天火车到北京。”这个代表团签下了大笔贸易协议。佩里还到中国各地游览。他说，中国人民真正拥护中国共产党，西方国家应该和新中国打交道。

　　在这次访问中，英国代表团与中国国家进出口总公司签署了金额3000万英镑的贸易协议，根据协议，中国将出口茶叶、菜籽油、丝绸等农副产品，而英国方面则将出口羊毛、金属、化学药品等非战略物资，并有意弱化处于管制品灰色地带的商品名称，这是对西方贸易封锁的巨大突破。

　　打开中西贸易通

　　那时，很多英国人不理解佩里，甚至觉得与新中国做生意就是“不爱国”。斯蒂芬·佩里说，父亲去中国时自己还不满6岁，那时他有个小伙伴，“他的父母不愿意和我父母接触”。那时，佩里有一两年几乎失去了经济来源。但他是个很坚定的人，毅然决然地继续到中国去。斯蒂芬·佩里说：“我那时不懂大家担心什么。但我知道，父亲去了一个他喜欢的国家，一个值得去的地方。”

　　在商业圈子里，佩里的行动带动了很多人。不少商人觉得中国是个有潜力的市场，希望加入。1954年，参加“破冰之旅”的英国企业增加到48家。这就是四十八家集团俱乐部的由来。也就是这一年，英中建立了代办级外交关系。舆论普遍认为，佩里目光远大，他的中国之行打开了新中国与西方贸易往来的第一条通道。

　　1993年，斯蒂芬·佩里继承破冰精神，接替父亲杰克·佩里成为英国48家集团俱乐部主席。如今的英国48家集团俱乐部已经拥有600多个会员，涵盖商业、文化、外交、学术等多个领域。

　　2018年12月18日，党中央、国务院授予国际友人斯蒂芬·佩里中国改革友谊奖章。  邵艺博