火星探测重新成为深空探测的热点。以美国为首的多个国家地区分别开展火星探测活动，探测方式主要为着陆探测，主要目标是寻找火星水存在的证据和生命迹象。
这其中，就有人们耳熟能详的“勇气号”“机遇号”和“好奇号”等多颗探测器，它们成功找到了火星水存在的证据。
迄今为止，成功登陆火星的探测器有8个：海盗一号、海盗二号，探路者、机遇号、勇气号、凤凰号、好奇号、洞察号，均为美国研制。
截至目前，仍在工作的火星探测轨道器有6个、着陆巡视器2个。其中，轨道器包括美国的“火星奥德赛”“火星勘测轨道器”“火星大气与挥发物演变”，欧洲的“火星快车”“微量气体轨道器”和印度的“曼加里安”。
而还在工作的着陆巡视器，只有美国的“好奇号”火星车和“洞察号”火星着陆器。
