1955年是新中国诞生的第六年，我国在借鉴苏联管理模式和经验的基础上，开始在全军实行军衔制，在全国实行行政级别工资制。行政级别从1级到24级，月工资从594元到45元不等，一直延续到1980年代末，前后历时30余年。
由于当时的物价指数和生活水平较低，贫富差距不大，城市居民每人每月的平均生活费仅为八九元，三四十元的月工资便能养活一个五口之家。因“定职、定级、定衔、定薪”（四定）牵扯到每个干部和家庭的切身利益，中央非常重视这项工作。
至今，有些历史细节和佚事仍在民间流传……新中国的缔造者毛泽东、周恩来、朱德、刘少奇每月的工资是多少？那些叱咤风云、战功卓著的将帅们月收入几何？在老百姓心目中一直是个谜。经走访几位老将军、老干部，并查阅了当年的历史档案和资料，方得知许多秘闻、趣事。
“我毛泽东太不够意思、太不够朋友”
当时的“四定”工作由中央军委和政务院（国务院）负责。以周恩来总理为首的领导小组在调查研究、借鉴酝酿和广泛征求意见的基础上，考虑到军心、民意和国情等因素，反复起草修改，整整工作了一年，最终拿出一个方案，呈报毛泽东审阅、批准。
这个方案如下：行政级别一级，军委主席，工资600元/月，毛泽东；行政级别二级，副主席，工资550元/月，朱德、刘少奇、周恩来等；行政级别三级，元帅，工资500元/月，陈云、邓小平和九位元帅；行政级别四级，大将，450元/月，粟裕、徐海东、陈赓等大将；行政级别五级，上将，400元/月，大军区、省、部级正职……
毛泽东仔细看完方案后，紧皱着眉头久久不语，他一连吸了几根烟，然后说：“我看不妥，这样不利于团结，贫富差距要缩小嘛！ ”
后来，毛泽东在一次党中央、国务院、中央军委召开的会议上，诙谐地说：“你们让我当大元帅，是把我放在火炉子上烤我呀！……一级干部就我毛泽东一个人，你们都是二级、三级，我毛泽东太不够意思、太不够朋友！ ”
毛泽东沉思片刻后，又笑着说：“我们把一级让给马克思、恩格斯，把二级让给列宁、斯大林，我和你们一样都是三级干部嘛！ ”会场顿时响起一片笑声和热烈的掌声。
充分体现“血比汗值钱”原则
毛泽东的提议赢得了在场的掌声，但是，这让负责具体工作的周恩来很为难。如果按毛泽东的指示办，他的工资收入将减少100元，其他中央领导人的工资将减少50元。最后，周恩来和他的助手们想出了一个既聪明又合理的折中方案。
这个方案得到了毛泽东和党中央的批准。方案从元帅到准尉，从国家元首到办事员共划分为24个级别，工资从45元-594元不等，级与级之间最多相差50多元，最少只相差5元。因地区类别不同（全国划分为4-11类），同级地方干部相差10-40元，军队干部比地方干部平均高出30元左右，充分体现了“血比汗值钱”的原则。
这个方案既借鉴、吸取了国外的先进经验，又缩小了官兵、贫富之间的差距，基本上合情、合理，符合军心、民意，一直沿用到改革开放之初。
评级、评衔中的佳话
评级、评衔是一项既复杂又较难平衡的工作，为了照顾那些革命早、资历老、战功大但职务、军衔较低的老同志，中央采取了“低职、低衔、高行政级”的评定方法。如山东大学前校长成仿吾，行政级评为5级，相当于上将和正省级。
在这次授衔评级过程中，大将许光达曾两次给中央军委、毛泽东和周恩来写信、打电话，申请降衔、降级。毛泽东、周恩来和中央军委没有批准许光达的申请，仍授予他大将军衔，并担任中国人民解放军装甲兵司令员。最后，他再次要求降行政级为5级（与上将相同）。许光达的高风亮节多次受到毛泽东的表扬，至今令人怀念、敬佩不已。
1960年，我国正处于三年困难时期，身为党中央副主席的陈云带头提出给自己降级、降薪。毛泽东拍手称好，说：“要降，我们一起降嘛！与全国人民共渡难关！ ”
1960年9月26日，中共中央、国务院通知：三级降12%，四级降10%，五级降8%，六级降6%，七级降4%，八级降2%，九至十七级降1%。于是，一大批军队和地方干部都降了薪，用来支援国家和人民。
1965年8月1日，毛泽东倡议取消军衔制，恢复红军时期官兵一致的红领章、红帽徽，“一颗红星头上戴，革命的红旗挂两边”。
1988年8月1日，在改革开放的新形势下，由邓小平同志建议，全军重新恢复了军衔制，学习、借鉴美国等西方国家的经验和做法，取消了元帅和大将军衔，最高军衔为上将，一直沿用到今天。
摘自《纵横》田文涛
