在众多生活在青岛的民国文人里，王统照把他生活经历和文学经历的重心都放到了青岛；自1927年定居观海二路起，王统照的家迅速成为青岛现代文学的核心。定居青岛的日子里，他完成了小说巨著《山雨》、著名散文《青岛素描》，诗集《这时代》以及小说《轿夫的话——崂山道中》、《海浴之后》、《沉船》等作品；作为青岛现代文学的拓荒者，他的客厅既是杜宇、于黑丁、吴伯箫、臧克家等文坛新人聚集的场所，也接待了老舍、洪深、闻一多等文坛名家。观海二路49号作为青岛现代文学的核心现场，诞生了《青潮》等一批代表性文学刊物，也是上世纪二三十年代青岛文化黄金时代的大舞台。
1927年，而立之年的王统照从北京返回山东处理母亲后事，正式定居青岛。1897年出生的王统照出身于诸城名门望族，作为五四之子，他凭借白话文小说创作备受文坛瞩目，与郑振铎、茅盾等人一起在北京发起了新文学运动中成立最早、影响最大的文学社团之一“文学研究会”。定居青岛之前，他已经是《晨报·文学旬刊》主编，也出版了中国现代文学史上最早的单行本中篇小说之一 《一叶》。观海二路的房子由王统照亲自择地构建，他还在书房“望海楼”外特地修了一个小平台“望海台”，与朋友们登台望海，畅谈文学；据学者刘增人在《王统照传》里描述：1927年的观海二路49号，门口竖立着两堵用粗糙的白石砌成的墙柱，进门是一道又高又陡的石头阶梯，两边有红漆木制扶手。沿石阶走上去，右边是三间敞亮的客房。如鱼脊般横贯小院的是一系列居室，包括王统照夫妇的卧室、孩子们的卧室、仆人的卧室……当时在青岛读书的臧克家回忆：“我在（国立）青岛大学读书期间，不时到他的观海二路寓所去。我一到，老工友上楼通报一声，一会儿看到主人扶着陡直的栏杆，滑梯似的飞跃而下。”
王统照在青岛时期其创作也进入了高峰期；当时的青岛，日本帝国主义仍然在军事、经济上保留了极大的影响力。王统照的文学创作中深刻反映了社会现实，他的小说《海浴之后》记述了日本水兵绑架中国警察的故事，而他的《沉船》里以日本客轮“现德丸”在青岛超载造成数百人死亡的沉船惨案为背景，底层人民在小说里发出了“外国船真看得中国人比狗还贱”的悲呼。1933年出版的长篇小说《山雨》堪称王统照的代表作，小说描写了破产农民进入城市后的生活状况和觉悟过程。《山雨》即含有“山雨欲来风满楼”的寓意，而小说中的“T市”指的正是青岛。《山雨》与《子夜》同期出版，茅盾撰文称《山雨》为“在目前文坛应当引人注意的新作”。评论家田仲济指出：《山雨》是“中国现代文学中较为坚实的现实主义长篇小说代表作之一”。
王统照有一部短篇小说——《春雨之夜》,写的是“我”在回乡途中与一对少年姐妹的偶遇。据王统照三子、中国农业大学教授王立诚考证:“先父王统照写作《春雨之夜》的动机却是回忆他生平第一次恋爱。这不是揣测之词,而是根据他在1921年的遗稿 《民国十年日记》的亲笔记载。”1921年2月12日至6月18日时在中国大学上学的王统照,写下3大本日记,计7万多字。后来,这3本日记和一方留有泪迹的绣花手帕,一直尘封在他随身携带、秘不示人的小皮箱里。
秘密终于在王统照1957年病逝后被发现。其子王立诚说:“我在整理他的遗物时,发现了这本秘藏终生、从不示人的日记,纸色发黄,抚之已脆。”
此后,这些日记又几经周折。先是被王统照青岛故居作为纪念品收藏。不幸的是,在“文革”中散失。1978年,青岛市文化局、文联从废纸堆中收集到了王统照的部分遗物,日记又失而复得。
王立诚立即赶赴青岛,将日记带回北京,并复印了一套,以免再次遗失。在经过长时间的考虑后,王立诚和哥哥王济诚 （曾任山东工业大学副校长）决定公开发表这些日记。
1997年,在王统照诞辰100周年之际,这些日记被公诸于世。这就是现代文学史上具有重要意义的《民国十年日记》。
创作之外，王统照还在青岛铁路中学、市立中学（今青岛一中）等学校教书；他的家也成为文坛名人、文学新秀在青岛的据点。1929年，王统照联合青岛文学青年编辑（创办）了《青潮》，这是青岛文学史上的第一本文学月刊，王统照也被誉为青岛现代文学的拓荒者。当时还是大学生的臧克家得到了他的大力扶持，臧克家回忆：“他很重友谊，真诚待人，给人以温暖，对我这个后进，鼓励、奖掖，不遗余力。我的第一本诗集《烙印》，他是鉴定者、资助者，又做了它的出版人。没有剑三（王统照字剑三）就不可能有这本小书问世，这么说也不为过。”
《山雨》出版后第二年（1934年），王统照赴欧洲游学，隔年回国后在青岛与老舍、洪深等创办《避暑录话》周刊。1936年秋天他应邀赴上海担任大型文学刊物《文学》月刊主编，同鲁迅、茅盾、郭沫若、巴金等共同签署了《文艺界同仁为团结御侮与言论自由宣言》，然而隔年抗日战争爆发，他带着家人离开青岛避乱，观海二路49号也被日寇强占，藏书和文稿毁于一旦。日寇投降后，王统照带着家人重返观海二路旧居，并受聘为当时的山东大学中文系教授。他还担任文学周刊《潮音》主编，重续青岛现代文学脉络。这期间他创作了《老舍与闻一多》《悼赵明宇君》《忆老舍》《 尊先生故后追忆》《追怀济之》《记杜宇君》《悼朱佩弦先生》等散文，后人也从中得见众多珍贵的记忆史料。
新中国成立后，王统照于1950年调往济南，先后担任山东省人民政府委员、文教厅副厅长、山东省文联主席等职务，1957年在济南病逝。家人在收拾遗物时发现了部分文稿，发现他一直在构思创作长篇小说《胶州湾》，足见王统照对青岛山海岁月的感情。如今，青岛已将观海二路49号辟为“王统照故居”，他的铜像也被置于青岛百花苑的文化名人雕塑园中，供后人品评、致敬。
米荆玉
