栈桥，是与青岛同龄的地标建筑。它是青岛最早期的地标，它是游子心中的乡愁，它是啤酒标签上的风景，它是惊艳世界的时尚秀场……一百多年来，无论是洪流奔袭，还是浪花缱绻，栈桥与青岛这座城市紧紧交织在一起。形如钥匙般的栈桥，也是打开青岛这座城市的钥匙。
栈桥，是青岛历史的见证者。1891年，清政府议决在胶澳设防，这被认为是青岛建置的开始。青岛栈桥建于清光绪十七年 （公元1891年），据1928年出版的 《胶澳志·沿革》栏中记载：“清光绪十七年总兵章高元，为便于军用物资起卸上下，以旅顺船厂之铁材筹建此桥”。当时的栈桥为铁木结构、以木铺面、长约200米，宽10米，专供海军装卸军用物资使用，成为青岛港最早兴建的码头。称谓也不统一，有海军栈桥、前海栈桥、南海栈桥、李鸿章栈桥、大码头等叫法。1897年德国侵占胶州湾后，对栈桥又加以改建，北段为石砌，南端仍为钢架木面，桥身延长至350米，上铺轻便铁轨，用以装卸由欧洲运来的军需物资。1904年大港一号码头建成后，栈桥逐渐失去它作为军用码头的历史使命，开始向游人开放。
提起栈桥，不得不说的就是回澜阁。栈桥似长虹卧波，回澜阁熠熠生辉，所谓“长虹远引”、“飞阁回澜”即出于此。1931年9月，为适应旅游需要，投资25.8万元，栈桥由德商信利洋行承包重建，桥身延长至440米，桥南端增建一个半圆形防波堤，并在其上修建一座中国传统风格的双层飞檐八角亭阁——“回澜阁”，造就了今日栈桥的雏形。“回澜阁”建筑面积151平方米，阁顶为金黄琉璃瓦覆盖，阁柱朱红，雕梁画栋，精巧细致，阁内布局巧雅，中央设螺旋式梯级，楼上四周为玻璃窗，有“一窗一景，一景一画”之说。1936年首度评选 “青岛十景”时，“飞阁回澜”列为十景之首。当时牌匾上的“回澜阁”三个字由沈鸿烈题写，现在“回澜阁”三字为著名书法家舒同所写。1950年，回澜阁曾改为由郭沫若题匾的“中苏友好阁”。
除了用作军事码头和游览胜地，栈桥还有一段特别的往事。1933年7月，轰动全国的华北运动会在青岛举行，栈桥水域曾是水上赛场。为了便于观摩赛况，整座栈桥桥面朝西搭起数层露天看台，观摩的人群在看台上排出长达半里。桥下，成排的浮船作为起点和终点，围成距离50米的泳道，水上竞赛重返大海，在国内游泳史上是空前的，栈桥也借此声名远播。
1984年11月，青岛市政府对栈桥进行了大修。桥南端采用16榀排架取代了原桥的34排桩，桥北端东侧新建一座螺旋眺望台，原桥入口处的6根档车石柱，也被彩色花岗岩宽台阶取代。整座栈桥在保持原有风格的基础上，显得更加雄伟壮丽。1998年底至1999年6月，市政府再次对栈桥进行了历史上最大规模的一次整修。整修后的栈桥以花岗岩砌造桥体，桥面上12对桥灯亭亭而立，于碧海银波之上，游人登桥游览，能体会到步入大海的怀抱。凭栏听涛，巨浪奔涌，浪花如碎玉四散，远眺岸边的红瓦绿树，整座城市的欧陆风情扑面袭来。1994年，青岛在全国沿海城市中率先开展“挽留海鸥”行动，到青岛湾过冬的海鸥逐年增多，由二十多年前的千余只增加到目前的十余万只，翩飞的鸥鸟，让冬日的青岛湾充满了勃勃生机。2013年5月，栈桥再遭风暴潮袭击受损，修旧如旧后，于2014年4月重新对游客开放，这是栈桥距今最近的一次修整。
经风历浪，历久弥新，如今的栈桥，越发呈现出青岛“开放、现代、活力、时尚”的城市气质。2018年、2019年，世界大学生时尚设计大赛在青举行，百年栈桥变身时尚秀场。当模特身穿新锐设计师们的作品依次走过栈桥，那些光阴的故事如电影般重现，在百年时光的流转中，栈桥走入大海，青岛迈向未来。 马晓婷
