有人说，青岛的百年神韵，一半在栈桥，一半在小青岛。山如琴，水如弦，清风徐来，波音铮铮如琴声，“琴岛”之名，美蕴其中。在海风的吹拂中，浪漫的风情从岛屿飘向陆地，浸润着整座城市的性情。
沿着琴屿路迈向广阔的青岛湾，上世纪四十年代初筑起的防浪堤，让这座孤零小岛与陆地相连。小青岛距海岸720米，海拔17.2米，面积1.2公顷，从空中俯瞰，整个小岛郁郁葱葱，白色灯塔成为点睛之笔，与栈桥回澜阁相呼应。早在上世纪30年代初，小青岛就已辟为公园，设有茶厅、花圃、石凳、石椅，并建道路又修筑游艇码头，北面建设了防浪堤，用于游艇停靠。岛上原长有稀有的黄色百合，最早植物学家花之安发现，盛开时芳香悠远，德国人将其命名为“青岛百合”，小青岛也因此被称为“百合绿岛”。
1941年，日军将小青岛转作军事用地，在小青岛与陆地之间修筑了钢筋混凝土长堤；在岛的北面开凿山洞修建军火库，东侧海湾变成停泊军舰的锚地。如今登上小青岛，依然能看到岛上存留的轻便铁轨和弹药库旧址，这都是日本侵华的历史见证。位于山巅的白色灯塔，由德国人在1900年建造，塔高15.5米，八角形，通体用白色大理石构筑，塔顶部装有水晶棱镜镶成的反射镜，最远射程达12海里，是海上过往船只进出胶州湾的重要航标，使用至今，是国家重点保护文物。
小青岛因何而得名？据清乾隆《灵山卫志》记载，“小青岛在淮子口对岸，入海者之必由道。”淮子口即胶州湾入海口一段水域的称谓。民国 《胶澳志》卷二载，“青岛在青岛湾内，距岸不足一海里，旧隶即墨。德占胶澳后，遂著名于世。日人改名加藤岛。我国接收仍名青岛。山岩耸秀，林木蓊蒨，德建灯塔于其巅。每于夕阳斜照时，与四围之水光山色映射于暮霭苍茫中，诚为天然画图。”1897年德国占领青岛后，将胶澳租借地内新市区定名为“青岛”，将这座海中小岛定名为“阿克那岛”，1914年日本第一次占领青岛时，又被改名为“加藤岛”。1929年青岛设市后，此岛恢复更名为小青岛。由此，青岛这座城市也被认为得名自海中的“小青岛”，青岛湾、青岛村、青岛河等，皆因这座小岛，以“青岛”为名。
抗战胜利到解放，小青岛一直由军队驻守，曾对灯塔进行了大规模整修。1987年底驻军迁出，移交青岛市园林部门，著名风景点小青岛正式开放。1988年夏，小青岛经重新规划建设，成为前海一处著名的旅游景点。如今，小青岛上黑松、樱花、碧桃、石榴、木槿、紫薇等花木繁盛，琴女雕塑，花廊、凉亭点缀其中。
提起琴女，还有一段凄美的爱情故事。相传琴女是一位弹琴的仙女，爱上了小渔村里心地善良、吃苦耐劳的小伙子，两人情投意合结为夫妻。每天，妻子在海边弹琴，丈夫循声归航，夫妻琴瑟和鸣。后来，玉皇大帝得知此事后勃然大怒，派天兵天将下凡惩罚。琴女忠贞不渝，撞死在岛上，但她的琴声时常萦绕小岛为船引航，人们便把这小岛叫“琴岛”。
华灯之下，海风习习，小青岛的浪漫浑然天成。漫步于岛上，琴女手中的琴弦与大海的波涛相和，恍惚间似流淌出动人的音符。灯影波光交织，如一条条动人的彩绸，形成青岛胜景“琴屿飘灯”。远眺城区，跃动的光点、流畅的光线交织出光影的盛宴，时尚动人的国际化城市的老城区，在眼前徐徐展开既有沧桑感又不乏现代味的精美画卷。
“茫茫海湾有红灯，时明时灭自从容，翠岛白塔沐夜色，琴屿飘灯传美名”，这座青翠的小岛，藏着青岛人太多的眷恋。 马晓婷
