在美国，如果你很爱学习、读书太好的话，大家会嘲笑你是nerd （书呆子）。但是如果你读书优秀的同时更擅长体育，运动神经发达，他们就会觉得你很cool（酷）。
美国的顶尖大学，招收学生时往往偏重体育特长生。19世纪末，钻石大亨塞西尔·罗德在牛津大学确立著名的“罗德奖学金”选拔标准时，曾明确表示他不想要“书虫”，而要有能力的 “对有男人味的户外运动有所爱好并表现不凡”的学者。而且，不仅大学青睐体育特长生，招聘员工的企业也对担任过体育队领袖的应聘者更加看重。因为它发现，与高分学生相比，这些学生所具有的坚毅、时间管理能力和问题解决能力等素质使他们更适合在商界立足。
重视体育运动的文化，其实是美国文化的一部分,也一直是美国教育的最重要组成部分。现在所谓的“常青藤”，实际上最早是美国东北部八所私立大学的体育赛事联盟，这个联盟成立的初衷就是鼓励竞争。
